В багряной радуге моря из-за горизонта не видно ничего, кроме черного песка и холодных звезд. Пустота проплескивает в воздухе как океан без волнений. Оставленные дрова напоминают палатку потерявшей путника, аккуратность поленницы — тщетная попытка укрыться от вечного небывалого мира....
Зачем? Почему? Поднявшись из пыли и уже сворачивая за угол, д,Оффуа и Делал увидели, как стражники ловко вышибли ту самую дверь, что они закрыли за собой буквально пару минут назад. Значит…
Ничего это не значит. Повезло? Спас Всевышний? Так пусть его помощь не пропадет втуне. Вперед!
* * *Вот и знакомый дом. Равнодушные взгляды только что проснувшихся соседей: мужчина не раз в последнее время бывал здесь, ничего интересного. В этот раз пришел с женой? Да хоть бы и с собакой, какая разница?
Постучал как обычно, вышел хозяин, пригласил гостей.
Если бы они могли видеть, что происходило внутри.
— Ваше величество! — Хозяева дружно склонились в поклоне.
— Будет вам, друзья, не до расшаркиваний сейчас, ей богу! — Делал порывисто обняла де ла Сьоту, вовсе не по-королевски хлопнула по плечу Бен Фарука. — Все готово?
— Да, конечно. Намажьтесь. — Бен Фарук протянул баночку с уже знакомой д,Оффуа мазью.
Недоуменный взгляд на мужа…
— Это от комаров. Поверь, необходимо.
"Натираться при посторонних недостойно принцессы, но и отсылать их в другую комнату нет времени. Не до церемоний, в самом-то деле.
— Помоги.
Ловкие руки д,Оффуа, скользя по телу, не только втирают приятно пахнущую мазь, но передают родное тепло и, черт возьми, уверенность! Которой именно сейчас так не хватает.
— Мы готовы. — Это уже муж. Мужчина, знающий что и как делать. Как хорошо, что он рядом. Уже перекинул через плечо перевязь с длинной шпагой, засунул за пояс пистолеты, за голенище сапога — кинжал.
Бен Фарук зажег факелы, поднял крышку люка.
— Вперед. Идите за мной. Господин, поддерживайте Дал… — Старый лекарь едва не назвал Делал именем, под которым та когда-то скрывалась в его доме. — Извините, господин, вашу супругу, разумеется.
— Угу. — В лабиринте кривых и неровных коридоров сразу стало не до разговоров.
Куда идем? Как? Не заблудились ли? Страшно. Так уже было в путешествии по этим ходам два года назад. Сейчас, как и тогда, лишь крепкая рука мужа придавала сил и уверенности.
— Все, добрались.
Действительно, тупик. Ошибки нет? Ах да, на земле множество следов. Ну что, начинается?
Де ла Сьота отошла вбок, что-то сделала, и стена, только что закрывавшая проход, отъехала в сторону. Делал осмотрелась. Да, кажется, именно отсюда она и сбежала когда-то от катившейся по дворцу неумолимой смерти. Здесь же и пойдет назад, добывать свой законный трон, мстить убийцам матери и отца.
