Автор
В зале ламандского вирджинале тишина царила, словно прерываемая лишь легким шелестом пергамента между страницами. Особняк библиотеки погрузился во мрак, но свет пламени в маленьком камине ярко освещал фигуру агента А. К. Л. Пендергаста, склонившегося над древним манускриптом. Его взгляд ожесточенно пронзил тишину, пока он с силой хватил стакан ночной темноты полдня....
Он возведен на опасном участке побережья: здесь пропало много кораблей.
— Я надеялась отыскать список смотрителей маяка и сроки их полномочий.
— Сомневаюсь, что у кого-то сохранился официальный список.
Она вспомнила о том, что Пендергаст говорил ей за завтраком.
— А не знаете ли вы, кто был смотрителем в начале 1880-х?
Молчание.
— Почему вас интересуют именно 1880-е?
Похоже, она надавила слишком сильно. Этот этап был самым сложным."
"— Как таковой причины нет, — ответила она, заставив себя издать легкий смешок.
— Что ж, давайте посмотрим. Семейство Слокум было смотрителями со времен Гражданской Войны — вплоть до 1886-го, если не ошибаюсь. В тот год Мид Слокум трагически погиб, упав с лестницы маяка и сломав себе шею. После этого смотрителями стало семейство МакХарди. Первым был Джонатан МакХарди. Это семейство следило за маяком, до тех пор, пока он не был полностью автоматизирован в 1934-м.
— Выходит, в городе не осталось потомков Мида Слокума?
— Насколько мне известно, их не осталось нигде.
— Призраков? То есть?
— По ночам он слышал плач младенцев или что-то в этом роде.
— Ясно, — Констанс помолчала. — Не будете ли любезны подсказать, где я могу узнать о нем больше?
Уорли уставился на нее, нахмурив густые брови.
— А вы, часом, не работаете с тем историком?
В дополнение к возрасту и расовой принадлежности найденной в нише фаланги пальца Пендергаст за завтраком упоминал человека по имени Моррис МакКул. Похоже, Констанс просто необходимо научиться задавать вопросы более беззаботно.
— Нет. Это простое любопытство, не более.
— Просто тот парень задавал точно такие же вопросы, — он сделал шаг вперед, приблизившись к ней, и по его лицу пробежала тень подозрения.
Констанс несколько смутилась, одновременно испытав резко вспыхнувшее раздражение. Похоже, она все испортила. Однако лгать она не осмелилась — не в таком маленьком городке, как этот.
— Я прибыла с мистером Пендергастом, частным детективом. Он расследует кражу дорогой коллекции вин.
— А! Тот тип на красной машине, которого вчера арестовали?
— Да.
— Повезло ему.
