Хелен Ковес Бальмануг шли по академическому двору с тяжелой сумкой из обычной ткани, не зная ни одного рубля. Внешне она выглядела так, словно еще недавно жила в бедности, но теперь, благодаря своему успеху, стала студенткой ректора.
Просто сидеть здесь больше было негде. – Что было! Что было!
– Что?! – Хелен даже не решилась приступить к ужину, хотя вкусные ароматы дразнили возмутившийся от голода организм.
– Да ты кушай, баронессочка, кушай! Такая худая! Как тебя ветром не сносит? А ты еще и мужчин отваживаешься бить! – продолжала строчить словами, как пулемет, молодая шитера, весело сверкая глазами.
Только дождавшись, пока человечка отправит первую ложку еды в рот, Шелли начала рассказ, посмеиваясь.
– Сегодня опять приходил тот вчерашний! Ну, который посмел к тебе приставать! Опять пришел с приятелями, только сегодня трезвые.
Хелен чуть не поперхнулась от такой новости. Не закашлялась только потому, что боялась – если шитера решит ей постучать по спине, то ее человеческие ребра просто осыпятся от такой заботы.
– Так вот, он сам не помнил, кого спрашивать! Говорит, мол, девица тут вчера была. Мол, где она? – продолжала рассказ Шелли.
– Что? – сглотнув, послушно переспросила Хелен, не успевая пока обдумать слова шитеры за ее частотой.
– И тогда Джан попросил выйти к гостям меня!
Хелен вопросительно приподняла брови. Странно, шитеры же обычно прячут от чужих своих женщин, как понимала человечка.
А Шелли уже похохатывала, прихлопывая широкой ладонью по коленям.
– Ты бы видела, баронессочка, как перекосилось лицо того эйра, когда он меня увидел! – смеялась шитера. – Он точно хотел что-то сказать, но не стал. Ну и правильно, потому что там еще другие мои братья стояли.
Шелли веселилась. Ну да, предъявили эйру-снобу красивую девицу, да только... шитеру, зная, что люди вряд ли считают красивыми шитеров – здоровенных и волосатых.
Хелен тоже прыснула, представив, какое лицо могло быть у того знатного красавчика, которому подсунули нечеловеческую девицу.
– То есть вы сегодня развлекались? – уточнила человечка, успевая поглощать ужин.
– Ага! – Шелли точно было весело, даже не обидело, что эйр не посчитал ее красивой.
– Так вот! Тут еще до обеда этот эйр тебя разыскивает, а потом ты пропала! – Мигом стала серьезнее шитера. – Ты почему пропала, баронессочка? Мы уже.
