Хелен Ковес Бальмануг шли по академическому двору с тяжелой сумкой из обычной ткани, не зная ни одного рубля. Внешне она выглядела так, словно еще недавно жила в бедности, но теперь, благодаря своему успеху, стала студенткой ректора.
Мне еще и проверкой грозите?!
– Да боги с вами, эйр Велинсор! С чего вы...
– Метите на место моего секретаря?! – уже буквально рычал разъяренный ректор.
Хелен даже на шаг отступила.
– Да нет же! Мне нужна работа попроще, но где требуется много и аккуратно писать, а это я умею! Лучше подальше от всяческих глаз, я же понимаю, эйр Велинсор, что мои провинциальные наряды оскорбляют взыскательный взгляд столичного населения, тем более тех, кто в королевской академии...
– Говорите, найти вам мужа, эйра Бальмануг? – процедил ректор, опять перебивая и резко меняя тему.
– И про достойное приданное не забудьте! – Хелен тоже разозлилась на этого твердолобого сноба, нервно стискивала ткань своей юбки. – Или всё-таки небольшая плата помощника библиотекаря будет гораздо выгоднее для кармана... королевской академии, конечно же?
– Эйра Бальмануг! Ваша провинциальная простота... – устало выдохнул мужчина, словно признавая поражение. – ...вне пределов моего понимания!
– Увы, эйр Велинсор, это всего лишь отчаянная дерзость, – тоже вздохнула Хелен.
Не удостоив ответом, ректор в пару шагов скользнул прочь и заскочил в свою коляску, рявкнул на сутулившегося возничего, что сидел впереди, чтобы трогал."
"Девушка расстроенно смотрела вслед укатившему по брусчатке транспорту. Затем обвела взглядом залитую солнцем просторную площадь, что раскинулась перед стенами академии. Местный народ перетекал туда-сюда, занимался какими-то своими делами, продолжал жить своей жизнью, не обращая внимания на одиноко стоящую девушку в скромном наряде.
""И как мне искать работу, чтобы оплаты хватало на жизнь? – думала Хелен, закусив губу. – Я думала, что хоть в столице будут попроще взгляды. Но и здесь полно снобов и предубеждений. Знатной эйре не положено, видите ли, работать! А кушать ей положено?! Кто меня будет содержать, раз уж из-за упертого почему-то ректора мне не видать казенного обеспечения?"".
Какой-то проходящий стороной мужик в потрепанном, но сюртуке, а не просто в рубахе, как прочие простолюдины, оглянулся на нее, оскалился щербатой улыбкой и игриво подмигнул. И Хелен вынырнула из своих упаднических мыслей.
Нет, до крайности быть чьей-то содержанкой она не скатится! Надо искать хоть какую-то работу, но приличную. Что с учетом местных нравов и ограничений для эйр и просто приличных женщин будет гораздо сложнее.
