Хелен Ковес Бальмануг шли по академическому двору с тяжелой сумкой из обычной ткани, не зная ни одного рубля. Внешне она выглядела так, словно еще недавно жила в бедности, но теперь, благодаря своему успеху, стала студенткой ректора.
И, кажется, кто-то из случайных клиентов заглянул от любопытства на шум с кухни.
И вот перед ними всеми на тарелках лежали пять готовых булок, из разрезанных сердцевин которых торчала зелень, подтекали соусы и выглядывали края сочных котлет.
– На ком будем испытывать? – спросила Хелен.
Поварята синхронно шагнули назад, якобы их здесь нет. Зато конюх – пожилой сутулый мужчина-человек в потрепанной рубахе – почесал затылок и проворчал:
– Ну это... я с утра еще не емши. Пришел за кашей, а вы тут, это... Тык я это.
Хелен поманила мужчину, и когда он подошел ближе, заметила его темные от загара руки, виднеющиеся из закатанных повыше рукавов и спохватилась.
– Раз это еда навынос для перекуса, то ее вначале упаковать надо правильно! Чтобы можно было есть на ходу даже с немытыми руками.
При этих словах конюх со смущением спрятал руки за спину, но девушка уже искала упаковочную бумагу. В этом мире бумагу делали в основном из травы! Из крапивы, вроде бы конопли и чего-то еще.
Поварята забылись и опять придвинулись поближе, жадно сверкая глазами, наблюдая за девушкой. Пожилой конюх с извинениями и долей неловкости взял из рук эйры упаковку и стал повторять ее действия по ""разупаковке"". Когда развернул плотную желтоватую бумагу, то потянул носом запах и впился зубами в булку.
– Фух, – спустя пару минут довольно утер он мозолистой ладонью испачкавшийся в красном соусе рот. – То, что надо! Вку-у-усно! С мясом-то! А то чего эта каша, надоела.
Но насупившаяся Марджи, уперев руки в бока, спорила:
– Так, конечно, из рук эйры тебе, простаку, всё будет вкусно! И старая подметка.
– Нужны дегустаторы, которые не знают, что это я готовила, – тут же сказала Хелен.
– О! А можно мне попробовать? – раздалось от двери.
Всё-таки какой-то излишне любопытный посетитель столовой проторчал у них за спиной всё это время.
