Он терзался тем, что Вера может посчитать его жмотом, и без конца пускался в объяснения, что подарил бы ей весь мир или, на худой конец, золотое кольцо – в знак бесконечной любви, если бы она только могла принять его. Вера долго отказывалась, а потом вдруг согласилась. Сказала, что найдет, как объясниться дома. В конце концов, она достаточно зарабатывает, чтобы позволить себе самостоятельно сделать покупку в ювелирном магазине.
Саша долго выбирал кольцо. Сначала он хотел купить нечто навороченное, грандиозное, такое, что хранило бы о нем память на века. Но однажды его взгляд упал на тоненькое и очень простое колечко, единственным украшением которого был золотой завиток. Внутри его трогательно притаился крохотный бриллиантик. Кольцо было изящным, как сама Вера, и очень походило на обручальное. Забелин вдруг понял, что этим кольцом хочет именно обручиться с ней, пусть не перед людьми и церковью, но перед Богом. Он ведь все видит. Он знает, какие сильные чувства он, Саша, испытывает к этой женщине. И не его вина в том, что в небесной канцелярии что-то напутали, так долго уводили его от Веры и допустили ее брак с другим. Она – только его женщина!
Вера испуганно вздрогнула, когда он открыл перед ней бархатную коробочку с кольцом. Она поняла сразу, что он хотел им сказать, а потому сняла свое обручальное кольцо, надетое мужем, и протянула ему руку.
– Может быть, не стоит на правую… – дрогнув голосом, спросил Забелин.
– Только на нее и можно, – тихо отозвалась Вера.
– А как же ты… – начал он и осекся.
– Придумаю, как… – ответила она.
И Саша надел ей свое кольцо на правую руку. Как и хотел, обручился с ней перед Богом. В конце концов, со своим Соколовым Вера не обвенчана, а значит, ничего предосудительного не происходит.
Через несколько дней Вера принесла и ему кольцо. Серебряное, с охранной молитвой, которое купила в церкви.
– Ты не можешь позволить себе носить золотое, потому что оно будет вызывать всеобщее недоумение и вопросы, – сказала она. – А такое можно. Оно освящено, а потому будет хранить тебя от бед и напастей.
Таким образом, Забелин и Вера обменялись кольцами. Этот ритуал еще больше привязал их друг к другу.
Ничего подобного в Сашиной жизни никогда не было. Никогда он не был связан с женщиной так тесно: и телесно, и всей душой. Он думал о ней постоянно, как только голова освобождалась от служебных обязанностей и других насущных дел.
Не думал Забелин о Вере только тогда, когда был с Кирой. Это его удивляло и настораживало.
