Автор
В смертельной атмосфере махинаций и убийств, в февральский понедельник, приходящийся на день рождения Линкольна, открывается загадочная история. В гостиной происходит банальное убийство, заставляющее главного сыщика задумываться о таинственных связях и скрытых мотивах....
– Мистер Кремер, здесь возможны варианты. Так, например, меня нанял мистер Калмус, который отрицает данный факт, или меня нанял мистер Блаунт втайне от своего адвоката, или меня нанял некто третий. Но в любом случае меня наняли.
– Кто именно?
– Некто, кто имеет законный интерес.
– Интересно, кто?
– Нет.
– Так вы работаете над этим делом?
– Да.
– Значит, вы отказываетесь сказать, кто вас нанял?
– Да. Вы сейчас не занимаетесь расследованием и не выполняете требования правосудия.
Кремер достал из кармана сигару, повертел ее между ладонями и сунул в рот.
– Думаю, я вас знаю не хуже, чем все остальные, за исключением Гудвина. Я не верю, что Калмус мог вас нанять, а затем начать отпираться. Какие у него основания все отрицать? И я не верю, что Блаунт мог вас нанять без ведома своего адвоката. Какого черта?! Ведь это равносильно тому, чтобы сменить адвоката.
Уголки губ Вулфа поползли вверх.
– Тогда зачем было утруждать себя этим визитом?
– А затем, что я вас хорошо знаю. Затем, что вы могли что-то нарыть. Вы поручили Гудвину шепнуть на ушко его дружку Лону Коэну, будто вас наняли, в расчете на то, что вас действительно наймут и выплатят гонорар. Я не знаю, что вы затеваете, почему темните и не хотите обратиться к Калмусу.
Вулф выразительно поднял брови:
– И вы действительно верите в подобную чушь?
– Да, верю, черт побери! Похоже, вы нашли способ вытащить Блаунта. По крайней мере, надеетесь это сделать.
– Нет, я так не считаю.
– Вот я и тоже. – Кремер ткнул в Вулфа сигарой и помахал ею в воздухе. – Поговорим начистоту.
