В окружении заклятых партнеров и бандитских делишек, Иван Федорович Воловцов находит необычный способ излечения: он становится судебным следователем в небольшой городке, где все процветает в уюте теней. Здесь каждый шаг может быть опасен, а мрачная атмосфера озаряется капельками добра и справедливости. В этом мире нет места для слабых или неуверенных — лишь истинные губернаторы могут обрести долгожданный отпуск....
— Я — дворянка и вдова, и у меня имеются права…
— А как насчет обязанностей? — пытался усовестить ее Песков. — Вместе с правами существуют и обязанности.
— А про обязанности я ничего не знаю, — огрызнулась Перелескова и демонстративно замолчала.
Силой везти ее было нельзя. Пришлось идти к Воловцову за помощью, зная, что у него установились более-менее доверительные отношения с этой ядовитой мадам. Иван Федорович, конечно, согласился помочь, минут двадцать беседовал с Апполинарией Карловной и увещевал, после чего Перелескова милостиво согласилась ехать с Песковым на опознание.
Но и оно ничего не дало. Ни в одной из задержанных барышень Апполинария Карловна не признала ту, что приходила через несколько дней после сожжения Марьи Степановны Кокошиной к дворнику Ефимке просить у него денег.
— Не она. Нет, это не она… — заявляла Перелескова после того, как в кабинет поочередно приводили задержанных барышень, якобы для «последней» беседы.
Один раз Апполинария Карловна даже встала со своего места и вплотную подошла к девушке, пристально ее разглядывая.
— Благодарю за помощь, Апполинария Карловна, — убито произнес судебный следователь, когда последняя девушка из тех, что были задержаны для прояснения, была отпущена. — Сейчас вас доставят обратно домой на извозчике.
— Значит, не нашли ее? — посмотрела в глаза судебного следователя Перелескова.
— Не нашли, — расстроенно ответил Виталий Викторович.
— А Иван Федорович нашел бы! — заявила она и вышла из кабинета, шурша шелком платья…
Тупик. Это был тупик. Оставалась одна надежда: найти между дворником Ефимкой и отставным солдатом Иваном Калмыковым хотя бы какую-нибудь связь…
Глава 12
Есть! или Две версии Ивана Федоровича Воловцова
Под вечер второй субботы отпуска Песков заявился к Воловцову усталый, но веселый.
— Есть! — заявил он прямо с порога, даже забыв поздороваться.
— Что именно? — поинтересовался Иван Федорович, зная, что поиск барышни, что приходила к Ефимке, успехом не увенчался.
— Есть связь между Калмыковым и нашим дворником! — просиял Виталий Викторович.
— Да? — произнес Воловцов, и рязанскому судебному следователю показалось, что в голосе Ивана Федоровича явно отсутствует удивление. — И какая же?
— Они родственники, — ответил Песков.
— Я так и думал. Верно, по матери дворника?
— Именно так.
