Жанр
В узком тесном вагоне, под низкой сводчатой крышей, высиживают себя четыре простых человека: крестьянин со скромной повозкой, торговец с лавки гумана, и два парня из местных. Они наедаются жвачкой и молча наблюдают за дымком далекой дороги, словно там скрываются надежды или испуги. Вокруг — бескрайние поля и небо с огромными звездами, прорезающими череду деревьев. Каждый миг впереди полна неопределенности и опасностей....
Ну, чтоб дёргался поменьше?
— Скажу… — завыл мужик, — Всё скажу-у-у. Только не увечьте!"
"— Ну вот и вся преданность, — ухмыльнулся я, — Даже кинжал к яйцам поднести не успели, а он родную мать уже готов продать. Ладно, поставьте его. И портки назад натяните, чтоб он тут сморщеным хером своим не болтал. Зрелище не из приятных.
Бойцы немного помешкав выполнили приказ и отошли на два шага назад. Тот, что спустил с бандита штаны напоследок ободряюще похлопал бандита по плечу. Мол, не расслабляйся, мы ещё с тобой не закончили.
— Хозяин… Он живёт в старой усадьбе, — быстро затараторил бандит, — Мы его сами не разу не видели. Только его слуг.
— Выворотцев? — поинтересовался Бернард.
— Да, выворотцев, — быстро закивал бандит, — Они приходят каждую декаду месяца, чтобы собрать дань. Животами, значица, собрать.
— И надо полагать, вы им эту дань исправно платили, — ухмыльнулся я, — Вот, только не своими животами. Сначала отдавали им пленных купцов с захваченных барок, а как из-за вашего разбоя торговый путь оскудел, взялись за своих соседей.
— Вы не знаете всей правды, — покачал головой бандит, немного придя в себя и поняв, что его пока-что никто не собирается кастрировать, — Не знаете, как риверграсцы морили нас голодом, перестав продавать зерно и не допуская даже к купеческим ярмаркам.
— И по какой причине они так поступили? — я убрал кинжал, скрестил на груди руки и с интересом посмотрел на бандита. Кажется, разворачивающаяся в этих краях история собиралась обрасти новыми, весьма занимательными подробностями.
— По той, что затраханному Пешику приспичило стать здешним бароном, — зло сплюнул бандит, — Вбил себе в голову, что ежели приведёт всю округу к единой власти, так ему вельможа из Вестгарда ярлык на баронство выдаст. Ну и как детки старого милорда перевелись, такно он сразу начал со своим войском все окрестные хутора объезжать. Заставлял присягать ему на верность, да налог в евойный карман, значится платить. Ну а мы не захотели гнуть перед ним шеи.
— Даже так… — я снял латную руковицу, хотел почесать затылок, но пальцы натолкнулись на холодный металл шлема, — Интересная картина вырисовывается. Особенно, учитывая, что сами же Риверграссцы последнего из бароновых деток и прикончили.
