Баронесса. Эхо забытой цивилизации — читать онлайн бесплатно полностью

Постоянные балы, восхищенные взгляды богатых и знатных кавалеров, блеск дворцов, путешествия в замки самых могущественных феодалов королевства...

Та жизнь, которой Ариадна считала себя достойной.

Ариадна твердо верила, что ее пригласили благодаря её красоте, хотя все говорили, что Кайрос оказал множество услуг лорду Тугриму, чтобы её имя попало в список приглашенных. Но история помнит лишь победителей — слухи о его влиянии быстро исчезли, утонув в новых сплетнях и романах. К тому же, благодаря своему бойкому характеру, Ариадна уже успела обзавестись подругами.

Но оставалась одна проблема... деньги. Кайрос был до невероятности скуп. Сначала он потратил огромную сумму на «покупку» бесполезной Тали, а теперь решил вложить бешеные средства в инфраструктуру баронства. Он гордился тем, что делегация посетит их земли, хотя обычно визиты ограничивались графствами и герцогствами или редкими наделами чуть поменьше, славящимися особенным производством — например, производством пуговиц, перстней с печатями или переносных медных зеркал в изысканных рамах."

"— Ты не видишь большей картины, Ариадна, — сказал он ей, когда она впервые пожаловалась. — Ты не понимаешь, что наш род теперь участвует в делах, о которых отец и мечтать не мог. За организацию делегации я получу награду, может быть даже новый титул. Тогда двое моих детей смогут носить титулы, а ты... У тебя есть возможность общаться с женихами совершенно другого уровня. Пожалуйста, используй это время с умом. И ни в коем случае не порть свою репутацию, — Кайрос был очень строг и при этом выдавал ей содержание, которого едва хватит на пять новых наряда в месяц.

Как она могла привлечь достойного жениха, не имея соответствующих нарядов и украшений?

В чем-то брат был прав — она, дочь малоизвестного барона, могла бы стать баронессой, графиней, а может, даже герцогиней! Прибыв вместе с делегацией, Ариадна была уверена, что замужество с герцогом — лишь вопрос времени. Маменька давно распускала слухи о том, что Теоден Дрейгорн сходит по ней с ума и едва не скомпрометировал её, не сдержав страсти. Сама же Ариадна изображала невинную и наивную — как она могла ожидать подвоха от такого знатного и благородного человека?

Но... в ходе поездки всем стало очевидно обратное. Герцог избегал её и смотрел с раздражением, явно осведомлённый о распространяемых слухах.

— Он никогда не женится на тебе, — однажды прошептала Лилеана Муради, проходя мимо Ариадны, которая с тоской следила за герцогом. — Вы из разных миров. Он может жениться даже на принцессе.

— Принцессе три года, ему нужен будет наследник намного раньше, — возразила Ариадна, презрительно разглядывая Лилеану.