Автор
Ночью я просыпаюсь в странном здании с ободранной стеной и металлической дверью. Мокрые капли стекают со склоненной головы, открывая вид на заброшенный подвал с постелью из гнилых матрасов. Кто я здесь? Как я тут оказалась? Эти вопросы витают у меня в мозгах, пока я пытаюсь восстановить память среди обрывков воспоминаний и странных звуков из подземного мира....
Изначальных вложений, с которых можно было бы начать производство, у меня тоже не было. Продавать свои знания я не могла — по крайней мере пока. У меня не было ни репутации, ни связей, которые могли бы помочь. Более того, это могло бы привлечь внимание Ордена.
— Тали, ну скажи уже!
Я осмотрелась. Справа от дороги к Арлайну был крутой изгиб реки. Вода подступала вплотную к дороге, а затем почти полностью разворачивалась, утекая в сторону владений другого барона. Именно здесь, если верить полученным данным, должен находиться схрон.
Вообще-то, это место считалось идеальной точкой для будущего строительства: лес, залежи полезных ископаемых и, главное, доступ к свежей воде. Но община тут уже была, и не в этом месте."
"— Яра, следи за дорогой. Я вернусь через пятнадцать минут. За мной не ходи. Если кто-нибудь появится, скажи, что ждёшь брата, который отлучился в кусты, — сейчас важнее было отвлечь Яру, чем следить за появлением кого-то. — Если увидишь знакомого, кричи, что испугалась оленя. Почувствуешь опасность — сразу беги ко мне.
Дорога в город была короткой, и я не ожидала никаких проблем — Яра ходила этим путём сотни раз.
— Какого оленя? — не поняла Яра.
— Никакого, это просто кодовое слово, — её реакция меня развеселила, несмотря на головную боль, но я сдержала смех, оставаясь серьёзной.
— Какое ещё кодовое слово? — не унималась она. Яре было семнадцать, но сейчас она напоминала мне ребёнка.
— Всё, Яра, жди. Я скоро вернусь, — если объяснять каждый шаг, мы никогда не сдвинемся с места.
Оставив её, я направилась к обрыву высотой с человеческий рост и, оценив расстояние, мягко спрыгнула на мелкую гальку у берега реки. Забираться обратно будет проблематично.
Головная боль усиливалась, а ведь прошло всего несколько часов с моего пробуждения. Мне срочно нужна была еда, но для этого требовались деньги. И не только для этого…
Я растерянно оглядывалась в поисках схрона. Высокие металлические двери в скалах всегда слегка светились, благодаря особенному металлу, которого здесь не было, но они были такими огромными, что их нельзя было не заметить.
Течение было слабым, вода приятно журчала, но эта картина не успокаивала меня. Я боролась с головной болью и усталостью, а внутри росла лёгкая тревога — что, если я не найду схрон? Это усложнит мой путь к первому заработку, но всё же не сделает его невозможным.
Почувствовав лёгкое головокружение, я присела на гальку.
