Автор
Ночью я просыпаюсь в странном здании с ободранной стеной и металлической дверью. Мокрые капли стекают со склоненной головы, открывая вид на заброшенный подвал с постелью из гнилых матрасов. Кто я здесь? Как я тут оказалась? Эти вопросы витают у меня в мозгах, пока я пытаюсь восстановить память среди обрывков воспоминаний и странных звуков из подземного мира.
Чаще всего их нанимали охранять телеги и кареты с ценным грузом, поэтому следить за двумя девушками, у которых явно не было ничего стоящего, для них было непривычно."
"Когда Ронан понял, что у нас с Ярой нет большого запаса денег и что я собираюсь зарабатывать на продаже соли, он буквально схватился за волосы — две юные девушки, без денег, без защиты — на болоте. Страшно подумать, что он расскажет герцогу по возвращении.
Видимо, насмотревшись на нас, в нём взыграло что-то отцовское. Он проснулся раньше обычного и починил металлические скобы для замка на входной двери, а потом установил на окно в нашей комнате деревянную панель, которую можно было при желании снять. В дополнение к этому, он настоял на том, чтобы отправиться с Ярой в ближайшую деревню, но вернулся в тот день намного позже её и не один, а с огромным мастифом и среднего размера пастушьей собакой.
— Вот, — довольно сказал он, демонстрируя собак. — Зверя забрал за восемь серебрушек, а Лохматого за четыре.
— Какой красивый! — Яра потрепала Лохматого по лобастой голове.
Тяжело вздохнув, я поднялась в «нашу» комнату, вытащила деньги из ящика, который нашла в схроне, и вернула их мужчине. Вообще, то, что у обычного стражника при себе оказалась такая сумма, казалось невероятным.
Позже я поняла, что, скорее всего, он занёс знакомому деньги по пути в Калдерру, но я никогда не жалела, что он приобрёл для нас хороших, громких сторожевых собак. Человеческую охрану мы не могли себе позволить, а присутствие Зверя и Лохматого моментально оживило место и дало нам чувство защищённости.
В последний день, когда стражники всё ещё были с нами, мы завершали подготовку к добыче соли. Мужчины по моим указаниям выкопали серию неглубоких, но широких квадратных бассейнов, каскадом, прямо возле обнаруженного солёного источника. В это время Яра и я занимались сбором глины.
У меня в голове был чёткий образ того, как должны выглядеть эти бассейны, и я полагалась только на него. Знания о расчётах у меня тоже были, но провести их я не могла — я не умела ни считать, ни писать, и сейчас я даже не была уверена, что до конца их понимала. Однако производство соли в курсе «Выживание и формирование устойчивой общины» считалось базовым навыком, который могли выполнять все члены общины, независимо от их образования.
Бассейны были готовы, и я внимательно оценила их состояние. Некоторые из них уже были выкопаны в глине, а в других Яра и я выложили дно глиной, собранной на других участках.
