Встреча с Жанной Карловной, высокой, худой, казавшейся старше своих двадцати двух лет из-за темных одежд и кислого выражения на некрасивом лице, в планы не входила, а следовательно, радости не доставила.
Склонившись в приветственном поклоне, Надежда выждала паузу, но, не дождавшись разрешения подняться, разогнулась решительно.
— Ваше Высочество, дамы, — поздоровалась она сухо, намереваясь уйти тут же, но ее не отпустили.
Пять, одетых в такие же унылые одежды, как и их патронесса фрейлин, окружили девушку и та, с тоской поняла, что исчезнуть без потерь не получится.
Отчего-то Надежда всегда считала, что Франция, а точнее Франкия, как она называется в этом мире, страна радости, легкомыслия и ярких красок, и от того странная, набожная, всегда недовольная принцесса, ставшая четыре года назад женой наследника, удивляла ее неимоверно. Возможно, судя по имени отца принцессы, сыграло роль Германское происхождение, ведь была она дочерью не самого короля Франкии, а его единоутробной сестры, что потеряла мужа и вернувшись, жила при дворе коронованного братца.
А может она просто была злой и склочной по натуре — кто их, принцесс заграничных разберет?
Впрочем, рассуждать долго у девушки не получилось. Жанна Карловна обошла Надежду по кругу и поджала и без того узкие, бескровные губы.
— Так, так, — прошипела она практически без акцента, — значит, ты госпожа Иворова, надежд не оставляешь и в гарем моего мужа залезть пытаешься? Как не хорошо…
Будь девушка в другой ситуации, она проигнорировала бы глупые несправедливые нападки, но здесь, во дворце, под прицелом десятков глаз позволить такой роскоши не было возможности.
Надежда, шестым чувством почувствовавшая, что отрицать что-либо или доказывать, что и «в мыслях не имела», смысла нет вовсе — все равно не услышат и не поверят. Она обреченно выдохнула, выпрямила спину и посмотрела в глаза неприятной собеседницы.
— С чего Ваше Высочество так решило? — подняла девушка бровь иронично.
Поджатые губы принцессы скривились в презрительном изломе, хотя в уголках глаз и мелькнула неуверенность. Впрочем, принцесса не сдалась.
— Второй женой ты стать не сможешь, поскольку все знают, что по договору еще шесть лет царевич не имеет брать ее, — выдала она самодовольно, — значит остается гарем наследника. Разве ты не знаешь, я запретила туда русских девок брать? Тебе, деревенщина, не на что надеяться.
