— Что ей здесь небезопасно, — ответила Юлия. — Если за тобой гоняются, а при нынешней технике слежки всегда найдут… то Лену отыщут у любых знакомых или родственников. Ей, как и мне, будет безопаснее, если будем у вас перед глазами.
Олег фыркнул, Мрак нахмурился, лицо стало совсем устрашающим. Темные глаза не отрывались от ангельского личика Елены. Он проревел, явно стараясь сделать голос тихим и сладеньким:
— Тебе, в самом деле… так кажется?
Она судорожно закивала. Их взгляды сомкнулись, она подошла вплотную. Он неловко обнял, явно побаиваясь сокрушить ее хрупкие косточки.
Олег сказал, как в воду бухнул, настолько невпопад, явно отвечая своим глубоким думам:
— И все же я вот думаю, думаю, как все-таки поступить правильно… Мы знаем больше, умеем больше… потому должны сперва думать, а потом… потом еще раз подумать…
Юлия была уверена, что Мрак не слушает, но, когда Олег запнулся, Мрак фыркнул, как большой медведь, которому среди янтарного меда попалась грязная сосновая шишка:
— Ах, думаешь?
У него был не голос, а рев. Лицо потемнело, ноздри раздувались, словно ловил запахи крови и готов был ринуться в кровавую схватку, не задумываясь о последствиях. Елена вздрогнула в его лапах, но он не отпустил, только бережно погладил ее по головке.
— Ну да… — ответил Олег слабым голосом.
— Опять? Мыслишь, значит?
— Ну, Мрак…
— Не о высоком, случаем? Эх, Олег!
— Но Мрак, что делать? Я ведь за помощью к тебе пришел, а ты…
Юлия сердито отметила, что этот лохматый смотрит на ее Олега с брезгливой жалостью.
— Так почему тебе хоть раз не поступить, — рыкнул Мрак с отвращением, — как поступаю я? Без всяких твоих мерехлюндий? Без страданий молодого Вер… Вертела, кажись.
Олег пугливо посмотрел в лицо Мрака, отвел взгляд, снова посмотрел, уже украдкой:
— Ты предлагаешь…"
"— Черт… Я ничего не предлагаю. Мы либо идем прямо туда, и ты выясняешь все, что творится… ты ведь не знаешь все?.. Если надо, то выясняем… не особенно церемонясь с юридическими штучками, либо ты остаешься жевать сопли в одиночку.
— Мрак, это нелепо! Сейчас не то время…
— Не время дать им всем по головам? Олег, разуй глаза! Это время никогда не уйдет. Прямо в лоб без всяких философий! Если надо — перебить им всю посуду. Если не надо — все равно перебить, весело. И дом поджечь! Люблю смотреть на огонь… Эх, были времена у лесного костерка… А помнишь, как сожгли весь лес тахзаров вместе с их армией? И самого императора с его евнухами?
Юлия поворачивала голову то к одному, то к другому, уже потеряв грань между серьезой и шутками.
Олег думал, печальный и понурый, Юлии было его невыносимо жаль. Наконец он вскинул голову, в зеленых глазах стояла невыносимая мука.