— Маша! — Славка кинул взгляд на Максима и побежал к сестре, крепко обнимая её и закручивая вокруг себя.
Девушка была одета в чёрные сапожки, чёрные колготки и бежевую куртку. Средней длины каштановые волосы были заплетены в косу.
— Брат, да ты подрос! — она отпрянула от него и улыбнулась. — А это кто? — девушка посмотрела на Максим.
— Член Рода, которому я служу, — улыбнулся Славка. — Как добралась? С тобой всё в порядке?
— Да что со мной может произойти? — засмеялась она, а затем вновь кинулась в объятья Славки.
— Братик, я так скучала! Мама тоже! Но она не смогла приехать, ты же знаешь.
— Да, — Славка грустно улыбнулся. — Давай пока не будем об этом. Мы обязательно скоро поедем за ней и заберём вас в Род. В принципе, глава уже дал на это разрешение, так что хоть прям завтра можем поехать.
— Мама не согласится, — засмеялась девушка, — ты же знаешь её.
— Упрямая, — усмехнулся Славка. — Ладно, пойдём перекусим, тут неподалёку хороший ресторан есть. Ты наверняка голодная с дороги.
Девушка подошла к Максиму и протянула ему свою руку.
— Здравствуйте, я Маша, сестра Славки, — улыбнулась она.
Максим улыбнулся и ответил:
— Максим. Можно на ты.
Они пошли в нужную сторону. Но когда проходили по одному из дворов, Славка неожиданно замер.
— Ты чего, брат? — удивилась Маша.
— Максим, хватай Машу и беги отсюда, — тихо произнёс Славка, смотря вперёд.
Максим оглянулся и увидел, как со всех сторон к ним приближаются люди.
— Бежать? — послышался чей-то голос. — Нет, вы уж извините, но молодой господин приказал не упустить никого из вас двоих.
— Если вам нужны только мы, отпустите девушку! — крикнул Максим, задвигая Машу себе за спину.
Раздался громкий смех и сразу же за этим последовал ответ:
— Нет уж, она свидетель.
А это значит, что мы не имеем права её отпустить.
Один. Два. Три. Четыре… Семнадцать.
Славка нервно оглянулся и отступил назад, стараясь быть ближе к двум своим спутникам.
— Вы нарушаете указ императора о ненападении! — вновь предпринял попытку Максим.
Ответом ему был лишь смех и ухмылки нападающих."
