В крохотном волшебном замке на берегу реки Бастард жил-пожил Иван, пятнадцатилетний мальчик с неземными способностями. Он видит чужие мысли и чувства, ощущает нечто большее, чем просто жизнь. Атмосфера в замке напоминает мифологический лабиринт, где каждый камень может быть ключом к сокровищам прошлого, будь то драгоценные руны или древние заклинания....
Представь, мой властительный брат… бал, на балу мальчик — очень красивый, явно из благородной семьи, воспитанный и совершенно ангельский на вид. Он проходит мимо жертвы, спотыкается, хватается рукой за руку объекта, и через несколько дней тот умирает от остановки сердца. Кто сможет заподозрить мальчугана в том, что это он убил человека? Кто может заподозрить тебя, властительный брат, что это ты отдал приказ устранить своего врага, плетущего интриги?
— Лорд Синаби — его рук дело? — на лицо Императора опускается понимание — А лорд Коувон?
Брат императора делает поклон, и губы его растягиваются в улыбке:
— Он очень хорош, очень! Послушен, умен, легко меняет лица — представляется именем существующего или не существующего человека, делает себя похожим на него.
— И это очень опасный человек, который может отомстить за смерть своего отца — задумчиво заметил Император — Не лучше ли было его удавить?
Поклон. Молчание. Через несколько секунд ответ:
— Все во власти моего властительного брата! Ты Император, тебе принимать решение.
— Что?! Он некромант?! — снова подается вперед Император — Это точно?!
— Предположительно, ваше величество — кланяется собеседник — Есть основания говорить, что наведение порчи связано со способностью общаться с миром духов. Но так ли это — я не знаю. Нет полной информации.
— Заканчивай. Да и слишком уж долго мы разговариваем, слишком много внимания какому-то там… — поморщился Император.
— Мое предложение — подождать, и посмотреть, что будет дальше. Если мальчик начнет проявлять… опасное для трона поведение, если он проявит признаки нелояльности — мы всегда сможем его устранить. В конце концов, он не лорд с отрядом охраны в пять сотен латников, окруженный боевыми магами.
