В крохотном волшебном замке на берегу реки Бастард жил-пожил Иван, пятнадцатилетний мальчик с неземными способностями. Он видит чужие мысли и чувства, ощущает нечто большее, чем просто жизнь. Атмосфера в замке напоминает мифологический лабиринт, где каждый камень может быть ключом к сокровищам прошлого, будь то драгоценные руны или древние заклинания....
Мальчик даже вначале опешил, заметив возвышающуюся над толпой голову красивой женщины, которая застыла в позе танца. Перед ней стоял столик, или алтарь — на который гости клали подношения, иногда довольно-таки дорогие. Золотые монеты, перстни, цепочки. Мальчик так и не понял — зачем, ведь это место отнюдь не похоже на храм.
Решив потом спросить у матери и вдоволь полюбовавшись на «обнаженку», он нашел глазами свою мамашу, беседующую с мужчиной в дорогом одеянии, и поспешил показаться ей на глаза.
— Эдвин, милый, ты не знаешь, куда пойти? — нарочито ласково спросила она, но в голосе прослеживались нотки досады — Вон там есть зал с угощениями, можно вкусно поесть. Правда стульев не положено, но стоя ведь больше влезет? (она дробно-серебряно расхохоталась). А вон тот зал для детей. Там можешь познакомиться со своими новыми друзьями, завести знакомства! Иди, милый, погуляй! Мне с господином нужно кое-что обсудить.
И «милый» пошел гулять. Ему и в самом деле не хотелось стоять тут и смотреть, как мамочка воркует, старательно завлекая потенциального кобеля в свои сети. Так-то все понятно — природа, самка всегда ищет себе настоящего самца, способного удовлетворить ее во всех отношениях — дать пищу, защиту, кров и секс — но… тому, кто сидел в теле мальчика все это было до тоски противно.
Угощенье ему понравилось, благо что он хорошенько проголодался. В этом мире уже умели делать что-то вроде бутербродов, только вместо дешевых фастфудовских ингредиентов применяли нечто гораздо более приятное. Например — морепродукты. Бутербродики с мясом краба ему понравились. Как и с жирной соленой рыбой. Как и с икрой, коей тут было необычайное разнообразие. Ну и само собой на столе имелись зажаренные тушки птиц и птичек, громоздились на серебряных блюдах целые бараньи и говяжьи бока.
Хорошо быть богатым! Даже если ты изгой и бастард. Впрочем — об этом тут еще никто не знал. По крайней мере, так думал мальчик.
Наевшись, довольный и повеселевший он бездумно пошел бродить по залам. В первую очередь посмотрев и послушав то, что происходило в основном.
