В дымчатых сумерках Винтерфелла ушёл последний из домохозяек и приютов, и только ты — Бастард — остаешься. Каждый шаг ведёт к загадочной тени по имени Старокареффель, которая исчезла вместе с её дочерью Линдси. Подсознательно затаившись, ты осваиваёшь мир, где верить можно только в свои собственные глаза и сердце....
Рыцарство, мужество, воинская доблесть? Для меня, как человека другой эпохи, эти понятия мало что означали. Мне все равно, будут ли меня величать сиром.
Конечно, было и «но» – пришлось объяснять отдельным любопытным личностям, почему я вдруг сменил приоритеты. Но здешний люд не слишком отличался умом, чтобы понять, что Джона Сноу больше нет, что его сущность заместил некто чужой. Некоторые поворчали и смирились, другие же откровенно потакали новым привычкам: сир Родрик, например, воодушевленно рассказывал, что в юношеском возрасте он и сам любил кинуться из крайности в крайность.
Я обернулся, глядя, не подошел еще кто, но единственным зрителем сегодняшнего поединка был только Призрак. Лютоволк рос не по дням, а по часам.
Вопреки ожиданиям всех, он выжил. Помощь псаря и мои собственные знания о собаководстве сделали свое дело.
– Ну что ты, малыш? – Робб, присев на одно колено, потрепал его за ухом. Красные глаза волчонка неотрывно наблюдали за любым его движением.
На лице Робба проскальзывала толика… Зависти? Иногда да. Редко, но я замечал ее.
Он так и не смог простить отцу убийство волчат. А то, что лорд Старк позволил мне оставить себе Призрака, наверняка выглядело плевком в лицо собственному наследнику, на уговоры которого он не поддался.
Впрочем, оставить его мне позволили только потому, что лорд Старк был полностью уверен в скорой смерти волчонка.
За последующие недели, что я выхаживал Призрака, он заметно вырос и окреп, и быстро развеял все убеждения в своей скорой смерти. Более того – проявил многообещающее послушание и недюжинный интеллект. Тогда я и начал наблюдать в глазах лорда Эддарда сожаление о своем решении.
И как-то совсем незаметно Призрак стал общим для меня и всех моих новых братьев и сестер.
