В дымчатых сумерках Винтерфелла ушёл последний из домохозяек и приютов, и только ты — Бастард — остаешься. Каждый шаг ведёт к загадочной тени по имени Старокареффель, которая исчезла вместе с её дочерью Линдси. Подсознательно затаившись, ты осваиваёшь мир, где верить можно только в свои собственные глаза и сердце....
– … Судя по твоей крайней молодости, ты можешь быть только Ренли Баратеоном, лордом Штормового Предела и советником короля, и это имя я называю, – выбился из фона голос Сансы.
– Судя по его крайней молодости, он может зваться просто Брыкучим Ослом, и так именую его я.
Некто звонко рассмеялся, и смех разошелся волной по толпе.
В самом центре этой толпы было много знакомых лиц – как старых, так и новых. Серсея, и Джоффри с Сансой, рука об руку, а напротив них – лукаво улыбающийся Ренли, темноволосый красавец в великолепном густо-зеленом панцире, с рогатым шлемом под локтем.
Моментом позднее я разглядел Илина Пейна, стоящего чуть поодаль. Весь мрачный, в потрепанной кольчуге, с обнаженным двуручным мечом за спиной. Видимо, королевский палач презирал такую низменную вещь, как ножны.
– Мне нужно поговорить с советниками.
– Я был бы очень рад, – поклонился Джоффри.
Взяв Сансу за руку, он повел ее через толпу в моем направлении. Я поспешил убраться с дороги. Рядом с ним лучше было прикинуться ветошью и не отсвечивать. Маловероятно, что Джоффри заинтересуется моей личностью, но несмотря на статус гвардейца десницы, вряд ли для Ланнистеров я стою намного выше того сына мясника, которого зарубил Пес.
А вот и Клиган, кстати. Материализовался где-то на краю поля зрения, встал большой черной тенью за спиной у принца.
– И чем же хочет заняться моя леди? – учтиво спросил Джоффри, и Санса тут же зарделась.
По меркам этого мира они казались парой небожителей. Джоффри во всех своих красно-золотых шелках и черной коже, и Санса, пока еще не подверженная влиянию замысловатой южной моды. Воздушная и прекрасная в своем голубом бархате с белой оторочкой. Рыжие волосы струились по плечам словно языки пламени.
– А чем бы хотел заняться мой принц?
Джоффри ненадолго задумался.
– Мы можем проехаться верхом по окрестностям.
Санса опасливо оглянулась на Клигана. Присутствие последнего ей было явно не по нраву.
– Ты останешься, Пес, – Джоффри понял ее без слов.
– Пес? – брови Сансы чуть приподнялись в удивлении.
– Сандор Клиган. Королевский Пес, – объяснил он. – Моя мать приставила его охранять меня. Давай, проваливай. Не пугай мою невесту.
– Как прикажет мой принц, – скрежетнул зубами Пес.
