В дымчатых сумерках Винтерфелла ушёл последний из домохозяек и приютов, и только ты — Бастард — остаешься. Каждый шаг ведёт к загадочной тени по имени Старокареффель, которая исчезла вместе с её дочерью Линдси. Подсознательно затаившись, ты осваиваёшь мир, где верить можно только в свои собственные глаза и сердце....
Голова безвольно мотнулась, словно у куклы с обрезанной ниточкой.
– Лорд Старк! Вставайте. Нам нужно уходить.
Веки его затрепетали. Он отрывисто задышал и приподнял голову. Тяжелый взгляд серо-зеленых глаз обратился на меня исподлобья.
– Джон…
– Нам пора! – Торос схватил меня за руку и поволок наружу.
Закрыв дверь, мы спрятались за темным углом.
– Владыка благоволит нам, парень, – усмехнулся красный жрец. – Он укрывает нас своей тенью.
– Тихо, – вскинул я руку, прислушиваясь. Их было трое, а то и больше.
Я выглянул за угол и увидел троих – Великого мейстера Пицеля в мешковатых одеяниях, с множеством цепей на шее, с пузатой сумкой через плечо. Двое тюремщиков в ткани и коже открыли дверь и пропустили Пицеля в камеру, в которой сидел лорд Эддард.
В ответ на немой вопрос Тороса «что будем делать?», я ответил шепотом:
– Будем ждать, пока не уйдут.
– Помогите, добрые сиры, – через минуту послышалось елейное кряхтенье Пицеля.
Тюремщики кивнули и зашли внутрь. Я отрицательно покачал головой, глядя на Тороса. Он медленно потянул меч из ножен.
Завернув за угол, вдоль стены мы на одних лишь носочках прокрались к распахнутой двери. Все трое стояли к нам спиной, склонившись над лордом Эддардом. Резко щелкнул спусковой механизм выставленного в проем арбалета – и тетива отправила болт промеж лопаток одного из тюремщиков.
Второй успел только обернуться: Торос, несмотря на всю свою неказистость, был отличным воином – ринувшись вперед, он рубанул его по груди и тут же заехал рукоятью в лицо Пицелю. Ветхий старик полетел на пол, грохоча по камню своими цепями. Из раскрытой сумки повалились пузырьки со снадобьями, пучки засушенных трав, отрезки бинтов…
Пока Торос добивал тюремщиков, я прошагал к очнувшемуся лорду Эддарду. Он с пугающим безразличием наблюдал за развернувшейся сценой.
– Вставайте.
– Сейчас… – слабо пробормотал он. – Помогите мне.
Вместе с Торосом мы подняли его на ноги. Некоторое время он опирался на столбик, с неверием глядя на то, что осталось от его руки.
– Что произошло, лорд Старк? – мне казалось, что он постарел лет на двадцать.
– Это была ловушка, – он сморщился от боли, поправляя перевязь.
– Ловушка? – повторил Торос.
– Барристан Селми, Арис Окхарт, наши люди… Все мертвы. Это была настоящая бойня.
