В тревожном мраке ночи султан Абдул-Хамид I Блистательной Порты вновь ощущает давнюю опасность. В его воображении вихрь интриг и заговоров, затрагивающих королевский престол. Кровавые игры на двоих между высоким советом и дворянством лишь подогревают беспокойство монарха. Тени неизвестных и чужаков таинственно плетут свои сети, готовясь натравить династию против самой себя....
А тут вон оно что! Пора принимать кардинальные и решительные меры!
На следующий день перед всем батальоном было объявлено, что первая полурота Самойлова уходит в долгий поиск в сторону Джарылгачского залива.
– Ваша задача, господин подпоручик, – наставлял Николая командир, – это, пройдя вдоль всего Днепровского лимана, переправиться через дельту Днепра, а затем взять направление на запад к Егорлыцкому заливу. Приказываю вам вести наблюдение по пути следования за вероятным противником. Военные суда турок постоянно крейсируют в тех водах и так же ведут наблюдение за нашим берегом.
– Макарович, сходи ты с ним? – попросил ветерана Алексей. – Присмотри за этой бестолочью исподволь. Но особенно не опекай. Пусть он сполна, полной чашей хлебнет полевого, егерского, солдатского быта.
– Понял, ваше высокоблагородие, – кивнул старший сержант. Это как в ту компанию, когда мы с вами в Сербию ходили.
– Макарович! – с нажимом сказал Алексей. – Он должен живым назад вернуться и в целости. Я на тебя очень надеюсь, не подведи уж меня."
"– Слушаюсь, Ляксей Петрович, – вздохнул старый унтер. – Ну, чего же поделать, хоть на себе, но обратно их благородие вынесем. Да вы не подумайте чего, мы бы и так его сберегли, свой же, хоть и чудной маненько.
* * *Первая полурота вернулась на линию к Покрову, когда осеннее небо прохудилось над южными землями Новороссии. С моря дул сырой и пронзительный ветер, все дороги раскисли, и полусотня служивых в грязных мундирах и с худыми вещевыми мешкам за плечами чавкала сапогами прямо по степной целине.
– Подтянись, братцы! Орлом глядеть, каша и баня совсем рядом! – раздалась команда исхудавшего подпоручика.
