Автор
Огромный форт Галлиополис становится центром борьбы между правительственными силами и наемниками, вторгающимися из джунглей. С первых дней лета город окружает упорное наступление мятежников — автоматические минометы трусливо выкашивают каждое новое засадное отверстие в защитных сетях. В то время как жители города приходят к мирному и взрослому статусу, подростки Джим Симмонс и Тони Тайлер готовятся перейти на новый уровень, погруженные в глубину джунглей и войн....
Адвокат вышел в коридор и попросил капрала принести документы, на основании которых против Тони и Джима были выдвинуты обвинения.
– С чего такая спешка, сэр? – спросил капрал, появляясь в адвокатской комнате.
– Мои подзащитные отказываются признавать свою вину и утверждают, что все обвинения против них надуманные.
– Ну, с этими все в порядке, – усмехнулся капрал, похлопав по красной папке. – Одну минуту.
Он раскрыл папку, но она оказалась пуста. Капрал закрыл ее и открыл снова, видимо подозревая здесь какой-то фокус, однако документы не появились.
– Ничего не понимаю. Они были тут… – Уилл Баттлер пожал плечами. – А! – Он хлопнул себя по лбу. – Наверное, в машине остались.
И капрал выбежал из комнаты, чтобы найти в машине пропавшие документы.
Он отсутствовал не более пяти минут, затем снова объявился перед задержанными и их адвокатом.
– Ничего не понимаю, сэр. Даже следов не осталось. Но у меня осталась запись показаний. – С этими словами капрал Баттлер похлопал по блокноту, следя за реакцией Джима и Тони.
С торжествующей улыбкой капрал нажал кнопку воспроизведения записи, однако блокнот издал только тихий свист, что говорило о безупречной чистоте его блока памяти.
– Что такое? Не может быть!
Капрал потряс блокнот и снова включил на воспроизведение, однако все было тщетно.
– Так. – Полицейский горько усмехнулся. – Обошли старого Уилла. Но не радуйтесь слишком рано. Сейчас я сяду в машину, разыщу потерпевших, и они заново повторят свои показания и подпишут их.
– Одну минуту, капрал, – перебил его адвокат. – Вы, конечно, можете проделать все, что вы тут наговорили, однако моих подзащитных нужно отпустить, поскольку сейчас они находятся здесь незаконно.
– Да, да, – согласился капрал. – Пусть убираются и погуляют еще несколько часов. Тем неприятнее будет для них расплата… Пусть убираются.
7
Так Джим и Тони оказались перед воротами полицейского отделения.
– Идем скорее домой, – сказал Джим. – Нам лучше убраться отсюда подальше.
Город между тем жил обычной жизнью. Прохожие бежали по своим делам, посетители летних кафе лениво жевали, сидя за столиками, а Джим и Тони были целиком погружены в невеселые мысли.
