Вечерний город дрожал от ожидания королевской свадьбы. Елизавета Воронцова стояла между женихом и толпой влюбленных глаз, пытаясь выглядеть уверенной в себе хотя бы снаружи. Но усталость и непривычное положение подтачивали ее дух, оставляя лишь слабый кусочек уверенности в том, что она все еще может быть самой обычной бедной попаданкой из глубин своего мира.
– Почему не хочешь? Он видный, сильный мужчина, прославленный воин, титул есть, землями вон теперь владеет. Из-за его уродства?
– Какого уродства? – удивилась Лиза. – А-а, ты про шрам? Нет, просто я не собираюсь ублажать неизвестного мне мужика только потому, что другой неизвестный мне мужик, ваш... то есть арагонский король... или, что вернее, королева спихнули меня ему в жены.
Брови наемницы дружно приподнялись.
– А что ты тогда собираешься делать? – вкрадчиво уточнила Мрата.
Лиза еще раз покосилась на дверь, охранница буркнула, что никто не подслушивает, уж она постаралась. И девушка призналась. Все равно ей пришлось бы вскоре заводить этот разговор с наемницей.
– Я собираюсь бежать от барона. И желательно не затягивать с этим, пока мои женские дни не пришли, чтобы успеть... до того как... Потому что я против, чтобы барон меня трогал! То есть на ложе брал.
Мрата моргнула, затем опять спросила, ласково так, как с ребенком говорят:
– И куда от него бежать думала, леди?
– В соседнюю Рордонию. Чтобы затеряться там, где никто не знает, что я иномирянка. Но где, как я понимаю, после последнего иномирянина порядки могут быть более привычные мне.
– Угум, – что-то неразборчиво буркнула охранница.
– Так ты поможешь мне? Сможешь перевести через горы в соседнюю страну? – сразу уточнила Лиза. – И сколько времени это займет?
– Думать надо, – почесала лоб наемница. – А теперь иди ужинать, там уже столько всего принесли. Прислуга с ног сбилась, придумывая новые поводы сунуть носы в наши комнаты, чтобы найти твое остывшее тело первыми.
В гостиной на столе действительно было выставлено много посуды с разнообразной едой – от нарезанных кусков холодного мяса до пирогов и фруктов. Вальин жевал какую-то булку и чуть не подавился, когда Лиза вышла из спальни. Пара служанок, которые отирались здесь же, замерли как суслики со сложенными на животе лапками, уставились недоверчиво, будто собственным глазам не верят.
Сделав все долгожданные дела в санузле и вернувшись за стол, Лиза приступила к не менее долгожданной трапезе. Предложила и Мрате присоединиться, еще раз извинившись, что не подумала о ее питании при найме. Наемница отказываться не стала, уселась, попутно рассказывая, что, вообще-то, в господских домах прислугу за один стол со знатными не сажают. На что Лиза только пожала плечами.
– Э-э, госпожа Такари, приготовить вам лохань для мытья? – отважилась спросить одна из служанок.
– Нет. Вы пока воды наносите, уже утро наступит.
