Пилот второго разряда Ведомый спекся — отметка на радаре сменилась с зеленой на белесую, как обычно обозначают космический мусор. Девушка честно прикрывала хвост своего товарища, хотя изначально и была недовольна ролью второго номера. Среди истребителей девушек довольно редкость, особенно среди землянок, а успехи в нынешних условиях еще более необычны....
На них же – полицейские функции.
– Не многовато на три сотни рудокопов? – осматриваясь, поинтересовался он.
– На две с половиной. Остальные – администрация, персонал базы и экипажи рудовозов. Кстати, та же диспетчерская служба ведает стационарными огневыми точками и системой жизнеобеспечения базы. Как понимаешь, они так же относятся к безопасникам.
– Но на отличных от нас условиях, – поправляя на плече лямку сумки, дополнил он.
– Именно, – для чего-то воздев указательный палец, подтвердила она.
– А ты, я так понимаю, мой будущий напарник?
– С чего такие выводы? – на этот раз она слегка пожала плечами.
– А к чему тогда тебе меня встречать? – вопросом на вопрос ответил Андрей.
– Выполняю приказ. Мы, конечно, не имперский флот, но живем по его законам. Почти.
– Разрешите вам верить, госпожа пилот-истребитель первого разряда.
– Не наивный. Сколько тебе лет?
– Сорок восемь.
– Тогда понятно, откуда такой рассудительный. Землянин?
– Есть такое дело.
– У нас есть один землянин. Но он отчего-то называет себя американцем.
– Земля отличается от планет Внутренних систем. У нас национальностей не меньше, чем в той же Ирианской империи. А может, и больше.
– Ах да, я все время забываю, что вы с отсталой планеты. Для вас это типично. Но, признаться, к землянам я отношусь с уважением.
– Многих встречала?
– Нет. Много слышала о том, что если уж вы отправляетесь бороздить космос, то из вас получаются самые отчаянные сорвиголовы. И те шестеро, которых я знала лично, – яркое тому подтверждение. Надеюсь, что и седьмой не станет исключением.
– Сколько тебе лет? – остановившись и окинув ее взглядом, поинтересовался он.
– Задавать подобный вопрос девушке несколько нетактично, – поправляя коротко стриженные волосы так, словно у нее были пышные кудри, заметила она.
– Если говорить о девушках, так меня более чем устраивает то, что я вижу, будь тебе хоть сотня лет. А вот ведущего хотелось бы иметь постарше и с опытом.
– У тебя опыта вообще нет, – пожав плечиками, возразила она.
– Как нет юношеских бесшабашности и бравады.
– Справедливо. В напарнике нужно быть уверенным. Мне двадцать девять, я с планеты Леос, системы Мийа. Пилотский стаж – восемь лет.
– И всего лишь пилот первого разряда?"
"– А ты не знаком с положением о повышении квалификации и присвоении званий в военизированных формированиях?
Положение это в общем и целом было практически идентичным и в имперских вооруженных силах, и в лиге наемников.
