Пилот второго разряда Ведомый спекся — отметка на радаре сменилась с зеленой на белесую, как обычно обозначают космический мусор. Девушка честно прикрывала хвост своего товарища, хотя изначально и была недовольна ролью второго номера. Среди истребителей девушек довольно редкость, особенно среди землянок, а успехи в нынешних условиях еще более необычны....
Бледная, но вид решительный. Она кивнула ему и ободряюще улыбнулась.
– Андрей, я хочу, чтобы ты знал. Ты лучшее, что у меня приключилось за последний год, – связавшись по лучу, произнесла она.
– Только за последний? – с наигранной обидой возмутился он.
– Не придирайся. Хочешь большего, придется постараться в будущем.
– Если оно будет, это будущее, – хмыкнул он.
– Не знаю, как ты, а я в пятьдесят намерена обзавестись семьей и детьми.
– Не торопишься?
– Может, и тороплюсь. Но это ведь предварительные планы.
– А. Ну тогда ладно.
– Готов?
– Как пионер.
– Кто-кто?
– Потом расскажу.
– Ладно.
Ответный залп рейдера достиг астероида, и прорвавшихся ракет оказалось куда больше. К тому же прилетели и болванки из орудийных установок. Они вгрызлись в поверхность Уллис на огромной скорости, вздыбив пыльные облака, так и зависшие в безвоздушном пространстве. Понадобится не меньше месяца, чтобы эта пыль осела на поверхность, явив взору вновь образованные кратеры. А вот крупные осколки породы полетели прочь подобно шрапнели.
Пробиться сквозь каменную толщу снаряды и ракеты не смогли, зато им удалось вывести из строя артиллерийскую и две ракетные установки. Обороняющиеся ограничены в средствах, и для них даже эта потеря существенна. Несколько попаданий пришлось по постройкам базы, разнесло один из приемных терминалов.
– Приготовились, мальчики и девочки, – послышался спокойный и внушающий уверенность голос сержанта Рохта.
Странное дело. Умом Андрей понимал, что командир звена всего лишь старается вселить в них уверенность, однако, как он заметил по себе, это работало, причем не только в эмоциональном плане. Его телеметрия свидетельствовала о том же.
Они вылетели из-за астероида вслед за очередной волной ракетного удара. Леднев как приклеенный пристроился позади и чуть справа от своего ведущего.
На этот раз навстречу роботам устремились сотни нурсов. Для них дистанция все еще велика. Но если установить замедлитель самоликвидатора на подходящее время, то снаряды все же успеют достигнуть цели, движущейся им навстречу. Этим снарядам нет никакого дела до ловушек или средств РЭБ (радиоэлектронной борьбы). Они летят строго по прямой.
