Мия улыбнулась дрожащим от солнца щекам и снова заглянула через плечо в зеркальце стекла. Вокруг шумела летняя духота, словно тысячи птиц, не смеяшихся долететь до омутов лужиных ямых. Мия ощутила, как вокруг растает её утомление, заменяясь тревожной возбуждённостью под самыми нежными лучами зари. В «Айс» она собиралась — не в качестве посетительницы, а в роли ведущей эксперимента, который может сломать все её предположения о мире и себе....
— Отец повезёт меня на шоппинг!
— То есть я зря целый час помогал тебе надевать платья? — притворно возмутился он, но в янтарных глазах зажёгся тёплый огонёк. Он радовался за меня.
— Давай пить кофе и есть пирожные.
— Наконец-то."
"Приняла из его рук чашку с ароматным напитком. Интересно, кто мой кофейный покровитель? Он стабильно оставлял у двери запчасти для кофе-машины и всякие вкусности. Только к сожалению, выяснить, его личность не удавалось. Пакет с вещами появлялся без какой-либо системы, когда меня нет в комнате.
— Если ещё раз девушка попросит меня помочь ей с нарядом, я додумаюсь придумать себе дела.
Майкл пригнулся, уворачиваясь от моего подзатыльника. Мы переглянулись и, тихо смеясь, чокнулись кружками.
***
Оказалось, что Брайан тоже приглашён на шоппинг. Я только обрадовалась, ведь его присутствие поможет избежать многих тяжёлых моментов.
Отец ожидал нас в административном здании академии. Он и ещё трое стражей сопровождения. Брайан без колебаний поприветствовал их, приложив кулак к плечу. Я замешкалась, но повторила его жест. Мы не виделись с отцом почти полтора месяца. Причин ссориться не была, а я поняла, что отвыкла общаться с ним нормально.
— Ну что, пойдём? — улыбнулся он.
— А куда? — поинтересовалась я, но послушно последовала за отцом.
— Сюрприз, — протянул он, что на мгновение вернулись воспоминания из детства.
Мы поднялись на третий этаж. Я не бывала здесь с момента побега. Отец сам открыл портал. И к моей радости, мы вышли в коридоре знакомого мне торгового центра Бостона. Когда-то я проводила здесь целые дни, гуляла по магазинам с Мией, сидела в кафе, засиживалась на сеансах в кино. Как давно это было, будто в другой жизни.
— Натали! — раздался радостный визг Мии.
Через секунду подруга радостно хохоча повисла на моей шее.
— Откуда? — я крепко обняла Мию.
Стиснула её в руках, словно она может исчезнуть. Как давно мы не виделись.
— Твоя мама передала, где тебя сегодня искать, — голос Мии тоже срывался. — Только не реви, а то я сама зареву.
Мы, как последние дурочки, плакали и смеялись.
Позже мы успокоились и ринулись на поиски платьев. Параллельно болтали без умолку, смеялись, вспоминали прошлое и делились новостями.
