Мия улыбнулась дрожащим от солнца щекам и снова заглянула через плечо в зеркальце стекла. Вокруг шумела летняя духота, словно тысячи птиц, не смеяшихся долететь до омутов лужиных ямых. Мия ощутила, как вокруг растает её утомление, заменяясь тревожной возбуждённостью под самыми нежными лучами зари. В «Айс» она собиралась — не в качестве посетительницы, а в роли ведущей эксперимента, который может сломать все её предположения о мире и себе....
Словно выпустил из тисков…
— Итак, Брайан Лэнг и Натали Лэнг! Прошу на сцену!
Зал наполнился аплодисментами. Я схватилась за руку Адрамелека, не давая ему уйти.
— Подожди. Ответь на один вопрос.
— Какой?
— Наама. Она жива? С ней всё в порядке?
Адрамелек нахмурился. Кажется, впервые с нашего разговора мне удалось ввести его в некоторую растерянность. Впрочем, он быстро справился с собой.
— Натали! — со смехом позвал мистер Тейлор.
Брайан уже успел подняться на сцену, и ждали только меня.
— В порядке, — наконец ответил Адрамелек и мягко высвободил свою руку из моего захвата.
На негнущихся ногах я двинулась к сцене. Кровь гремела в ушах после состоявшегося разговора и танца. Я улыбалась через силу и благодарила за поздравления. Брайан помог мне взобраться на сцену. Смотрел слишком внимательно. Видимо, от него не укрылось моё состояние. Мистер Тейлор надел на наши головы картонные коробки, поздравил и объявил танец короля и королевы.
— В чём дело, Натали? — шёпотом спросил Брайан, когда мы начали свой танец.
— Всё в порядке. Я просто удивлена.
— Откуда этот нож? — он попытался выхватить кинжал из моей ладони, но я держала крепко.
— Просто подарок.
— Кто с тобой танцевал, Натали? — Брайан сверлил меня внимательным взглядом.
Я подобралась. Огромных трудов стоило изобразить скепсис и свободно рассмеяться.
— Гость. Он даже не представился. Брайан, ты выпил мало пунша? Зачем играть в детектива?
— Странно это, — проворчал он, но расспросы прекратил.
Меня же одолевали страхи и сомнения. Ведь не только Брайан мог заподозрить неладное. Вдруг Адрамелек не впервые на Земле. Вдруг его лицо известно. А я танцевала с ним на приёме, общалась. Что тогда?
***
Успокойся, всё хорошо, — подбодрила Лилит.
После танца с Брайаном я не смогла находится в зале и ушла, чтобы побыть немного одной и прийти в себя.
Я должна была сообщить отцу. Вдруг кто-то пострадает.
Ты занимаешь нейтральную сторону, забыла?
Если что-то случится, виновата буду я.
