Мия улыбнулась дрожащим от солнца щекам и снова заглянула через плечо в зеркальце стекла. Вокруг шумела летняя духота, словно тысячи птиц, не смеяшихся долететь до омутов лужиных ямых. Мия ощутила, как вокруг растает её утомление, заменяясь тревожной возбуждённостью под самыми нежными лучами зари. В «Айс» она собиралась — не в качестве посетительницы, а в роли ведущей эксперимента, который может сломать все её предположения о мире и себе....
Кажется, я пришла в самый час пик, потому что свободных мест не наблюдалось. Точнее таких, чтобы я могла не влезть в чужую компанию. На меня и так недобро косились, а нарываться лишний раз на негатив не хотелось. Пустовало несколько столов в отделённой невысокой перегородкой зоне. Конечно, я подозревала, что это не просто так, но всё равно прошла к этим столам. Табличка «командование» подтвердило мои предположения.
Немного подумав, я заняла крайнее место, намереваясь завершить с завтраком быстрее, а в следующий раз прийти после основного потока стражей.
Не успела приступить к еде, как напротив меня на стол поставили поднос и сел незнакомый мужчина в форме командования. Светловолосый, нордической внешности. Он смутно кого-то напомнил. Я замерла, так и не дотянувшись до ложки. Затихли мужчины за соседним столом.
— Приятного аппетита, — произнёс командующим, чем прервал установившееся напряжённое молчание.
— И вам, — глупо улыбнулась под хохот Лилит.
— Твой отец не мог до тебя дозвониться, — сообщил страж.
— У меня села батарея, — в подтверждение извлекла из кармана джинс смартфон и продемонстрировала чёрный экран.
Мужчина неодобрительно помотал головой, но как-то по-отечески, глядя словно на провинившуюся дочь. Кажется, я поняла, кого он мне напоминает. Родитель одного из Альф.
— Вы же отец Николая? — предположила я.
— Да, Дмитрий Ивашков, — он протянул мне руку, которую я с улыбкой пожала.
— Уверена, бесстыдно врёт. Я намного хуже.
Дмитрий рассмеялся и извлёк из кармана пиджака свой телефон. В металлическом корпусе. Такие выдавались всем стражам. Они имели современную систему защиту, до кода которой я мечтала добраться, чтобы взглянуть хоть одним глазком.
— Я нашёл твою дочь, — с улыбкой сообщил Дмитрий в трубку, и передал телефон мне.
— Привет… пап, — вдруг стало неловко перед собеседником называть отца по имени.
— Привет, Натали, — весело поприветствовал он меня. — Я внёс Катарину и Китти в списки на посещение на завтра. Не могу их встретить, но подумал, что ты захочешь.
— Конечно! — обрадованно воскликнула я.
— Тогда получи у дежурного в портальной пропуск. Сможешь открыть им портал?
— Я могу попытаться.
— В крайнем случае, попросишь его, не откажет.
— Спасибо. А… почему ты не сможешь их встретить?
— Я буду в полевом лагере на Рождество.
