Мия улыбнулась дрожащим от солнца щекам и снова заглянула через плечо в зеркальце стекла. Вокруг шумела летняя духота, словно тысячи птиц, не смеяшихся долететь до омутов лужиных ямых. Мия ощутила, как вокруг растает её утомление, заменяясь тревожной возбуждённостью под самыми нежными лучами зари. В «Айс» она собиралась — не в качестве посетительницы, а в роли ведущей эксперимента, который может сломать все её предположения о мире и себе....
Или я сама этого хочу?
— Составишь мне компанию на обеде? — обыденным тоном проговорил Крис, снова меняя тему разговора.
— Я боялась, ты не предложишь. Мне неуютно в штаб-квартире. Стражи меня недолюбливают."
"— Они просто тебя не знают, — Крис поднялся на ноги и протянул мне руку, чтобы помочь встать.
***
По дороге в главное здание штаб-квартиры мы обсуждали показанные Крисом приёмы, принципы ведения боя стражами. И между серьёзными темами вставляли шутки. Я ловила себя на мысли, что за сегодняшний день общалась со своим чересчур сексуальным преподавателем больше, чем за весь семестр.
— Скажи-ка, как давно у стражей появились пистолеты?
— В смысле? — удивился Крис. — Они были всегда.
— Нет, я имею в виду, когда война перешла к огнестрельному оружию?
— Я тебя понял, — Крис задумчиво прищурился, глядя в мои глаза.
Наверное, я снова расслабилась с ним. Но слова уже произнесены. Остаётся ждать ответа.
— Века с шестнадцатого. Кто первым додумался материализовать энергию в пистолет, не подскажу.
Мы только вошли в фойе здания. Повеяло теплом. Я принялась расстегивать пальто, то и дело посматривая на задумчивого собеседника. Кажется, я задала ему интересную задачку.
— Натали! — раздался оклик мистера Нолана.
Оглядевшись, я увидела, что он машет мне от столика регистратора в портальной.
— О нет, — пробормотал Крис, весело улыбнувшись. — Сессилу и Виктору только бы поспорить.
— Они знакомы?
— Служили вместе в разведке. Сессил пошёл работать в академию, в библиотеку.
— Надо же.
Мы подошли к улыбающимся воякам.
— Хорошо, что ты здесь. Рассуди-ка нас, — попросил мистер Нолан. — Кто всё-таки сильнейший из Высших?
— Зачем вам? — рассмеялась я.
— Так Асмодей объявился, — всплеснул руками Виктор, поднимаясь из-за стола регистратора, чтобы пожать руку Криса. — Говорят, не один.
Внутренне напряглась, вспомнив встречу с Адрамелеком. Значит, о его визите на Землю лишь ходят слухи, но большего неизвестно.
— Так что, Натали, кто сильнейший? — поторопил Нолан.
— Лилит, конечно, — широко улыбнулась.
— Почему Лилит? — удивился Виктор.
— Ладно, — протянула. — Просто она вся такая сексуальная и кровь не пьёт.
— Ты давай не юли, — Сессил шутливо потрепал меня за плечо.
— Так тут и выбирать не из чего. Сатана и Молох. Зависит от того, какие будут условия битвы.
Молох со своим копьём непобедим, — отметила Лилит.
Сатане не нужно и копьё.
А по факту, им обоим не нужны войны.
