Мия улыбнулась дрожащим от солнца щекам и снова заглянула через плечо в зеркальце стекла. Вокруг шумела летняя духота, словно тысячи птиц, не смеяшихся долететь до омутов лужиных ямых. Мия ощутила, как вокруг растает её утомление, заменяясь тревожной возбуждённостью под самыми нежными лучами зари. В «Айс» она собиралась — не в качестве посетительницы, а в роли ведущей эксперимента, который может сломать все её предположения о мире и себе....
Студенты почти в унисон поднялись из-за своих мест, прижав кулаки к плечам в воинском приветствии. Я искренне попыталась им подражать. Тогда преподаватель и заметил меня. Замедлил шаг, а потом и вовсе остановился.
— Мне не говорили, что вы будете посещать мои лекции. В чём причина такого странного выбора, мисс Лэнг?
Я несколько опешила от того, что он решил проводить подобную беседу на глазах у всей аудитории. Следом разозлилась. Если каждый преподаватель начнёт меня отчитывать, никаких нервов не хватит.
— Я люблю спать голой, — в тон ему заявила я, с радостью наблюдая, как щёки Терранса окрасил гневный румянец.
— Вы серьёзно, мисс Лэнг?
— Даже если я пришла сюда, чтобы научиться пользоваться планшетом, это мой выбор, за который я не должна отчитываться. Расписание одобрено командованием. Или вы хотите его оспорить?
— Я вас понял, мисс Лэнг. Но вряд ли вы потянете программу курса, если не умеете пользоваться планшетом, — на носках развернувшись, он направился к преподавательской трибуне.
Демонстративно не глядя на меня, Терранс принялся за лекцию. За его спиной вспыхнула голографическая панель, на которой было выведено задание на сегодняшнюю пару. Несколько раз за занятие он задавал мне вопросы, но я умудрилась почти верно ответить на все. Кажется, зря переживала, что полученных на курсах знаний не хватит.
— Почему ты сразу не сообщила, что занималась программированием? — спросил мой сосед, когда прозвенел звонок.
— Как тебя зовут? — задала вместо ответа, заставив паренька растеряться.
— Юджин, — буркнул, чуть ссутулив плечи.
— Меня зовут Натали. Так вот, Юджин, я не собираюсь отчитываться за свой выбор. Расписание одобрили, значит нечего обсуждать, — не дождавшись ответа, я передала ему лист с моим расписанием.
— Хорошо, — бесцветным голосом согласился он.
— Что ты сделала с Юджином? — поинтересовался Терранс, сузив глаза, когда я подошла к трибуне, чтобы забрать вопросник.
— Попросила проводить меня на следующую пару, — придала лицу самое невинное выражение.
Но, кажется, стражи носили броню постоянно, потому что и он не проникся.
— Что ты скис? — подтолкнула понурого Юджина в плечо, когда мы покинули аудиторию.
