Великолепная белая гвардия двигалась незаметно среди городских улиц, как тени по старому линолеуму. Мужчины в мундурах следовали строгим порядкам, каждый шаг и взгляд охраняющих ценное имущество. Атмосфера была напряженной, словно маскировочная война на фоне спокойных улиц, где каждое движение скрывается под масками и прикрытиями....
Не те места, где можно развернуть пару полков — да и откуда их взять? Половину-то здешней армии? Окажись в распоряжении неведомого противника мало-мальски крупные силы, он бы их непременно использовал возле городка, чтобы отрезать группу от джунглей, вытеснить на голое место. С воздуха высматривать бесполезно, хоть ты сюда сотню вертолетов пригони (которой попросту неоткуда взяться). Так что у операций в джунглях есть и светлые стороны: если уж оторвался от не особенно превосходящего тебя силами противника, хрен он тебя отыщет…
— Вот так, — Леон провел пальцем по карте, — километров около пятидесяти — и будет граница.
— Кинтейро — это вот здесь?
— Да.
— Я, как уже говорилось, не вправе давать вам советы… — сказал Мазур. — Однако есть соображения…
— Какие?
Мазур повел пальцем по карте:
— После того, как перейдем границу, идти не к железке, а вот сюда, в Квулонго.
— Зачем? — бесстрастно поинтересовался Леон.
— Вот здесь — лагерь наших геологов. У них есть рация, мне точно известно. Сэкономим время и силы.
— Ну, если так… — протянул бельгиец.
Глава девятая
Провинциальное сватовство
Обратный путь долгого описания безусловно не заслуживал — потому что нисколечко не напоминал странствия героев какого-нибудь Буссенара, заявившихся в подобные места туристами и потому романтически восторгавшихся всякой бесполезной дрянью наподобие колючих кустарников, диких слонов и разнообразных змеюк.
Они топали до темноты — уже не бегом, а быстрым шагом, внимательно глядя под ноги, через каждый час устраивая короткий привал, главным образом ради Принцессы.
