В отделе персонала «Оксенфорд медикал», где Анетта исполняла обязанности директора по оборудованию, царила полная тайны атмосфера. Здесь, в бункере секретных технологий, работали специалисты, стремящиеся раскрыть смертельную силу новых вирусов. Аннетта тщательно следила за соблюдением молчания и шифровалкой информации....
Одетта отобрала у нее флакон и положила в мешочек как вещественное доказательство.
– «Diablerie», – сказала она. – Это французское слово. Вы знаете, что оно означает?
Женщина отрицательно покачала головой.
– Дьявольщина. – Одетта повернулась к детективу. – Надень на нее наручники и уведи.
Рождество – год спустя
17.50Тони, не одеваясь, вышла из ванной и прошла через гостиничный номер к звонившему телефону.
Лежавший в постели Стэнли произнес:
– Бог ты мой, до чего же ты хороша!
Она с усмешкой посмотрела на мужа.
– Ты и сам неплох, – сказала она и взяла телефонную трубку. Звонила ее мать. – Счастливого Рождества, – сказала Тони.
– Твой бывший приятель выступает по телевидению, – сказала мать.
– В каком же качестве – поет рождественские гимны в полицейском хоре?
– Дает интервью Карлу Осборну. Рассказывает, как поймал тех террористов в прошлое Рождество.
– Он их поймал? – Тони возмутилась было, а потом подумала: «Какого черта».
– Готовит ужин.
Тони взглянула на часы. На этом карибском острове сейчас было почти шесть часов вечера. А у мамы в Англии было около десяти вечера. Но у Беллы ели всегда поздно.
– Что она подарила тебе на Рождество?
– Мы решили купить что-нибудь на январской распродаже, так будет дешевле.
– А тебе понравился мой подарок? – Тони подарила матери кашемировую вязаную кофту.
– Просто прелесть, спасибо, дорогая.
– Осборн в порядке? – Мать взяла щенка к себе, и он теперь вырос в большую черную с белым собаку, такую лохматую, что шерсть закрывала глаза.
– Он отлично себя ведет, и со вчерашнего дня с ним не было никаких неприятностей.
– А как внучата?
– Бегают по дому и колошматят свои подарки. А теперь мне надо идти, а то королева выступает по телику.
– До свидания, мама. Спасибо за звонок.
Стэнли сказал:
– Я полагаю, чтоб заняться до ужина чем ты знаешь, времени, видимо, нет.
Она сделала вид, что потрясена вопросом:
– Мы же только что занимались чем ты знаешь!
– С тех пор прошел уже не один час! Но если ты утомлена… Я понимаю: когда женщина достигает определенного возраста…
– Значит – определенного возраста? – Она прыгнула на кровать и оседлала его. – Определенного возраста? – Она схватила подушку и принялась его бить.
Он беспомощно рассмеялся и стал просить прощения, тогда она утихомирилась и поцеловала его.
