Автор
Ночью Холлис ощущал себя как тень в своей диспетчерской. Часы беззвучно подвинулись, а он все сидел, переживая каждую секунду утреннего беспокойства. Только когда его взгляд случайно наткнулся на часы и они показали четверть первого, он сообразил, что уже почти две ночи. Стояний не было видно ни одного человека — даже сменщика....
— Я вижу, что предыдущие партии груза перевозились кораблями панамского направления, принадлежащими пароходству Стайвоса Маррачоса. По каким причинам этой линии отдавалось такое исключительное предпочтение?
— Заказчик ранее вел дела с Маррачосом, — ответил Райерсон. — Как бы то ни было, это не наше дело. В контракте уже был проставлен корабль и порт его стоянки.
— Какой порт?
— Заказчик желал вести дела через Порт-Какао, в нескольких милях отсюда к северу.
— Кто доставлял товар с фабрики на ваш склад?
— Компания по грузоперевозкам «Акме-Централь».
— Могу я встретиться с ним сейчас? — осведомился Дэйн."
"— Он сейчас на работе, — ответил Райерсон.
* * *…Джексон наблюдал за погрузкой партии холодильников в заводской упаковке. Это был загорелый человек маленького роста, с блекло-голубыми глазками и острой мордочкой хорька.
— Конечно, — сказал он Дэйну. — Я заключаю договора на транспортировку груза от завода-производителя до склада и со склада на корабль.
— Почему вы пользуетесь услугами транспортной компании «Акме-Централь»?
— У них подходящие расценки, — ответил Джексон. — Мы всегда прибегаем к их услугам, когда вывозим что-нибудь из Бирмингамского округа. Это хорошие партнеры. У них разумные цены, и они соблюдают график. В таком деле это очень важно.
— Вы когда-либо пользовались услугами других грузоперевозчиков в Бирмингамском округе?
— Мы работали с «Юго-Восточным экспрессом».
— Почему вы прекратили работу с ними?
— Это не мы, это они отказались от контрактов с нами. Они решили, что рейсы во Флориду больше не выгодны им.
— Полагаю, это было примерно тогда, когда президент «Экспресса» был уличен в получении взяток?
— Полагаю, что так, — согласился Джексон. — Но ни я, ни моя компания тут были ни при чем. И кроме того, сейчас мы работаем с «Акме». Разве и они тоже под подозрением?
Дэйн улыбнулся, но не ответил.
— Вы можете просмотреть наши записи по «Акме», — предложил Джексон. — Там все сказано, как есть.
— Я в этом уверен, — отозвался Дэйн. — А что вы можете сказать относительно пароходства Маррачоса?
— Это хорошая компания, — сказал Джексон. — Именно они должны были перевозить этот похищенный груз. Для этого было выделено грузовое судно «Гелиос». Причал номер 2, Порт-Какао.
— «Гелиос» уже пришел?
— Насколько я знаю, нет, — ответил Джексон.
