Автор
Ночью Холлис ощущал себя как тень в своей диспетчерской. Часы беззвучно подвинулись, а он все сидел, переживая каждую секунду утреннего беспокойства. Только когда его взгляд случайно наткнулся на часы и они показали четверть первого, он сообразил, что уже почти две ночи. Стояний не было видно ни одного человека — даже сменщика....
Я попытаюсь получить эти сведения по другим каналам. Передавай привет Долорес.
— Кому? — переспросил Бидер.
— Ты хочешь сказать, что забыл Долорес? Разве ты больше не виделся с ней?
— Нет. В тот раз я был пьян. Это была ужасная ошибка.
— Верно, — отозвался Дэйн. — Ну, до встречи.
— Минутку, — возразил Бидер. — Почему ты вдруг вспомнил эту женщину?
— Да так, просто пришло на ум. Мы в ту ночь славно повеселились, Харви.
— Я, должно быть, тогда совсем рехнулся, — сказал Бидер. — Я понять не могу, зачем я… сошелся… с этой женщиной.
— Сошелся? Чудесное словечко.
— Дэйн! Ты обещал никогда не заговаривать об этом. Я был пьян и в совершенно невменяемом состоянии. Мне надо было как-то разрядиться. Это…"
"— Я понимаю, — отозвался Дэйн. — Это тебя беспокоит. Давай не будем говорить об этом.
— Если только моя жена узнает…
— Будем надеяться, что не узнает.
— Дэйн, ты что, шантажируешь меня?
— Прошу прощения?
— Это шантаж, ведь так? Ты собираешься разгласить эту историю, если я не дам тебе то, что тебе нужно.
— Надеюсь, твоя секретарша тебя не слышит, — вежливо сказал Дэйн.
— Не слышит. Я прав?
— Твои предположения нелепы, — ответил Дэйн. — Где это слыхано, чтобы один правительственный служащий шантажировал другого, чтобы получить информацию о соучастниках преступления? Этаже будет невероятная глупость. Как скоро ты сможешь переслать мне эти данные, Харви?
Бидер был из тех людей, которым нужно высказаться, чтобы охладить свою ярость.
— Дэйн, тебе абсолютно неведомы моральные нормы.
Дэйн печально вздохнул.
— Я всегда знал, что пользуюсь у вас популярностью. Мы обсудим это, когда я вернусь, Харви. Я так ценю дружеское общение. Я хочу, чтобы меня все любили.
Бидер извиняющимся тоном хрюкнул что-то в трубку.
— Могу я ожидать прибытия этих данных завтра? — спросил Дэйн.
— Да.
— Чудесно. Мой адрес — в моем офисе. Надо бы повторить ту ночку, когда я вернусь, Харви.
— Ни за что.
— Тебе это нужно. Судя по голосу, тебе приходится туго. Маленькие каникулы способны сделать окружающий мир чудесным.
— Год был тяжелым. — По мере того как гнев улетучивался, в голосе Бидера опять пробивалась настороженность.
