Уже миллион их был переброшен на Британские острова, и прибывали новые. В войне сложилось равновесие, однако немцы владели всей Европой, а Британия даже не сумела остаться при своих. И конца этому не было видно.
Не было видно никому – кроме двух немолодых джентльменов, беседующих в гостиной особняка в викторианском стиле на Даунинг-стрит.
– Что ж, Бог не отвернулся от Англии, Бэзил. Если ваш план сработает, то… Господь лишь посылает нам испытание, чтобы проверить нашу твердость. Конечно, если мы окажемся недостойны и слабы, никто не пожалеет неудачников – но выход есть всегда. И Британия выйдет из этого еще более сильной, чем была прежде!
– Ох, Уинстон, не спугните удачу! У русских есть поговорка: «Делить шкуру неубитого медведя», – и пока мы занимаемся именно этим.
– Но это же ваш план, Бэзил?
– Мой, и другого не вижу. И он должен сработать. Хотя слишком много в нем зависит не от нас – а от «кузенов», французов, даже русских и джерри. И вам, Уинстон, придется постараться, чтобы убедить первых двух действовать так, как нужно нам. Ну, а реакцию двух последних, надеюсь, мне удалось предсказать. И если всё получится, Британия сорвет банк.
– Ну, это пока моя работа, Бэзил. Да, заманчиво – Еврорейх под нашим патронатом. Хотя название, конечно, следует сменить. Немцев, французов и всякую мелочь никто и спрашивать не будет, русские уберутся назад за свой восточный кордон. Ну, а «кузены» поработают с нами в паре «наездник и осел», ясно кем. И это будет делом не генералов, а политиков и дипломатов – а таких поединков Британия не проигрывала никогда.
– На первом этапе – дело именно генералов. Политика без войны слаба. Но ведь все сейчас едины в желании одолеть плохого парня Гитлера? Пусть поработают русские, раз это у них хорошо получается, только бы Сталин не заключил сепаратный мир! Если он решит, что таким образом может оставить себе больше, чем по итогам договора с нами. По большому счету, это невыгодно ему самому, так как гунны, воспользовавшись передышкой, устроят ему матч-реванш – но насколько сильны в Москве позиции «партии голубей»? Я не нашел достаточной информации в предоставленном мне обзоре."
"– СИС получила указания, ищем. Вы же знаете, Бэзил, что собирать такие сведения среди русской верхушки едва ли не труднее, чем среди высших чинов Рейха. Несмотря на то что одни враги, а другие формально союзники. Приходится в значительной степени опираться на косвенные. Но заверяю, как только мы получим информацию, она будет незамедлительно вам предоставлена.
– Хотелось бы, Уинстон, чтобы это случилось еще до вашей встречи в Ленинграде с дядюшкой Джо.