Если бы не адмирал Шемич, то эта сволочь окончательно развалила бы флот.
Внимание вице-адмирала привлек какой-то лязг. Он обернулся. В командную рубку один за другим входили вооруженные ручными плазмерами офицеры. Никого, старше майора, среди них не было.
– Что вам угодно? – высокомерно поинтересовался он.
– Вы арестованы, господин вице-адмирал, – заявил вышедший вперед офицер с капитанскими погонами. Кажется, он служил первым навигатор-наводчиком четвертого орудийного комплекса.
– В этом нет необходимости, – усмехнулся Лестаков. Он принял решение. – Я как раз собирался связываться с Его величеством, чтобы сообщить о капитуляции системы ПКО.
Офицеры удивленно и одновременно обрадованно переглянулись. «Старика» на флоте уважали, и необходимость его ареста им не слишком нравилась.
– Так вы нашей стороне, господин вице-адмирал? – не выдержал какой-то лейтенант.
– Не на вашей, – недовольно проворчал Лестаков, поправляя белоснежный воротничек кителя. – Я служу родине, Федерация она там или Империя. И буду рад, если Его величество сумеет навести в стране порядок. Сами знаете, что сейчас внизу творится.
– Мы рады, господин вице-адмирал! – вытянулся пытавшийся арестовать его капитан и спрятал оружие в кобуру.
«Что ж, пусть будет император… – подумал Лестаков, проводив взглядом покинувших рубку офицеров. – Поглядим, стоит он чего-то или нет».
То же самое происходило по всему флоту. Правда, не везде мятежникам так везло – в коридорах и рубках многих линкоров, крейсеров и эсминцев вспыхнули перестрелки. И не на каждом монархистам сопутствовала удача – примерно через полчаса больше двадцати кораблей сорвались с места, быстро набрали скорость и нырнули в гиперпространство. Их капитаны, кое-как справившись с мятежом на борту, поняли, что им сейчас не победить: Росс явно сдавался на милость самозваного императора, правительство ничего не предпринимало. Вот капитаны и решили уйти туда, где еще царила демократия – на Гонхас. А если точнее, в Окрайну, занимающую две трети этой планеты. Правительство «сознательных» охотно предоставит убежище офицерам, привевшим с собой боевые корабли. Беглецов никто не преследовал – не до них.
Экипажи остальных кораблей радостно приветствовали приближающийся Белый Крейсер. Наконец-то свершилось то, чего они столько ждали.