Агрина с девочкой, Мирла и Аск уже выходили на улицу. Рода в тапочках и халате сопровождала их. Она не обращала внимания на снег и холод. Шла за Мирлой и уговаривала её не пропадать.
— Я буду скучать без тебя.
Спайк повернулся к ним:
— Мирла, идите к Мирьену и ждите нас у него.
Все остановились. Мирьен тоже счёл нужным покомандовать:
— Позвони Дику, пускай он подъедет сюда и присмотрит за вами. Да смотрите, не высовывайтесь!
— А вы куда? — Спросила Мирла.
— По делу, — ответил Спайк, — идите! Не теряйте времени!
Все повернулись и пошли обратно в подъезд.
— Рода, — закричал в вдогонку Мирьен, — скажи матери, пускай зарядит «АРБ» и держите его против двери.
— «АРБ»? — переспросил Спайк, — «Штанга»?
— Какая штанга? — Не понял Мирьен, — бластер.
Они говорили об одном и том же, но Мирьен не знал армейского сленга Внутренних Миров. Бластеры «АРБ-7», или «АРБ-4» состояли на вооружении космопехотных частей и широко применялись в войсках. Обладая большой разрушительной мощью, это оружие имело ряд существенных недостатков. При весе в тридцать пять килограмм и более полутора метров в длину «АРБ» мог произвести всего тридцать выстрелов, после чего нуждался в перезарядке. А что это значит, можно себе представить, если учесть, что питающая батарея, весила «всего» пятнадцать килограмм. По этой причине, «АРБ» обслуживали два человека. Один боец вёл огонь, а другой таскал за ним батарею. Из-за веса, размеров и формы, солдаты прозвали бластер «штангой». Спайк, в своё время немало намучавшийся с этим «АРБ», по привычке назвал его штангой. А Мирьен не понял его.
Они сели в автобус. Мирьен грубо приказал Марку передвинуться на сидение пассажира, а сам уселся за руль. Спайк разместился у них за спиной.
— Где тайник? — Зарычал Мирьен на Марка и сунул пистолет ему под нос, — говори, тварь, а то нос отстрелю.
— Погоди, — сказал ему Спайк и придвинулся к Марку, — послушай, давай договоримся так: ты отдаёшь нам половину денег, а другую половину забираешь себе. И уходишь из города, чтобы тебя тут не было. Ты можешь мне не верить, но согласись, я мог тебя ещё на лестнице убить. Твои деньги будут компенсацией за нападение.
Марк повернул голову. Он предпочитал вести переговоры со Спайком. Это давало пусть призрачный, но всё же шанс остаться в живых.
— Согласен, — сказал он, — но Мирьен убьёт меня.
— Не убьёт, — возразил Спайк, — при мне не убьёт. Поехали.
Марк указывал дорогу и скоро они выехали к вокзалу. Из-за сугробов, дальше проехать не могли. Оставили машину на площади и пошли дальше пешком. За железнодорожным полотном потянулся совсем свежий след. Кто-то недавно, пробирался по сугробам к темнеющим не далеко развалинам. Оттуда послышался лай собак и Марк остановился:
— Держите оружие наготове.