— Это лишнее, — возразил Эд, — ты шеф, слишком уж ласковый со всеми. Кто ж тебя пустит во двор? Люди ж не дураки, понимают, чем это может закончиться. Сяду в сарай и всё.
— Ну, а как стрелять начнут?
— Получат в ответ.
— Нет, — не согласился Спайк, — так нельзя. Стой здесь.
Не таясь, он вошёл в дверь и пошёл к дому. Вероятно, за ними наблюдали, потому что дверь приоткрылась и подростковый голос крикнул:
— Не подходи! Стрелять буду!
Спайк увидел дуло автомата, просунувшееся в образовавшуюся щель. Эд поднял гранатомёт и направил его на дверь. Спайк предостерегающе поднял руку. Этот жест адресовался Эду и означал приказ не стрелять.
— Не советую, — сказал Спайк подростку, — я здесь не один. Меня убьёшь, а что толку? Гранату в дверь получишь и вся недолга. Я же не причиню вам вреда. Нам нужен ваш сарай, а лезть туда без спроса не хочу. Дадим пятьдесят долларов за то, чтобы вы разрешили посадить туда нашего человека. Идёт?
Молчание. Ствол автомата шевельнулся и исчез.
— Смотри, — громко сказал Спайк и медленно опустил автомат на снег, — я достану деньги и положу их сюда. Потом отойду и вы заберёте.
Молчание.
Он достал деньги и положил их на снег. Придавил пустой от пистолета и снова взял автомат. Медленно пятясь, вернулся к калитке и снова крикнул:
— Можете забрать. Мы стрелять не будем.
— Так мы и поверили! — Выкрикнул тот же голос из дома.
— Хорошо, — согласился Спайк, — тогда мы сажаем в сарай своего человека, а деньги вы заберёте потом. Эд, иди!
Эд быстро пробежал в сарай и завозился с его дверью. Спайк подумал, что подвергает опасности жителей этого дома. Если начнётся стрельба, часть снарядов и пуль могут попасть по дому.
Эд сбил прикладом замок и скрылся в сарае.
— Эй, — снова крикнул Спайк, — мой вам совет, уйдите в дальние комнаты и сидите там. Если начнётся стрельба, ложитесь на пол. А ещё лучше, перейдите к соседям.
— Чтобы вы нас обшмонали? — Выкрикнул из дома тот же голос.
Спайк делано засмеялся:
— Приятель, у меня денег — хватит пол города купить. Что мне твои шмотки? Я не хочу, чтобы жители на моей «земле» пострадали. Я ж ваш новый «бригадир». Так что, давай не бузи. Забирай деньги и уходи в дальние комнаты.
Ему поверили. Конечно, не совсем, но поверили. Дверь открылась пошире и на улицу вышел парнишка лет пятнадцати. На нём были широкие жёлтые штаны и свитер из когда-то белого пуха. Автомата в его руках не было: за его спиной стояла его мать и сжимала этот автомат в руках. Парнишка подошёл к тому месту, где Спайк оставил деньги и поднял их. Пистолетную обойму бросил Спайку под ноги и попятился назад. Спустя пол минуты он скрылся за дверью и только небольшая щель указывала на то, что из-за этой двери за Спайком продолжали наблюдение.
Спайк повернулся и пошёл к автобусу.