— А ты уверена, автомат в порядке?
— Конечно. Это ж наш автомат.
Мэри Чейз подумала и вздохнула:
— Ну что ж, скажи этой ненормальной, что гостям мы рады.
Она лично встречала гостей. В сопровождении свиты, она стояла у дома и смотрела, как микроавтобус Спайка и «фор-джип» её агентов въезжает во двор. Когда машины остановились, а дверь микроавтобуса открылась, на западе отчётливо загрохотало. По тёмному небу заметались зарницы недалёкого боя.
— Не стоит так волноваться, — сказала Мэри Чейз, поняв, что это войска Кривого наседают на Жука, — это далеко и нас не касается. Проходите в дом.
Спайк подошёл к ней:
— Кажется, я должен быть благодарен за ваше содействие. Не знаю, правда, чем это вызвано, но приставленный «хвост» был очень кстати. По крайней мере, однажды, он мне очень помог.
— Я рада, — сдержано сообщила Мэри Чейз и протянула руку, — будем дружить?
— Друзьям я всегда рад, — Спайк легко сдавил её маленькую руку.
Мирла неспеша подошла к ним и решила напомнить о своём присутствии:
— А телятина есть?
Мэри Чейз бросила на неё короткий взгляд. Она ещё не определилась, как к ней относиться и могла лишь догадываться о её истинной роли в этой компании. Кто она? Шлюха? Жена одного из них? Или что-то ещё? Это она разговаривала с Шелаулисом, а Спайк даже не подходил к машине. Понятно, он прикрывал её, но если бы он ей не доверял, то и к переговорам бы не допустил. Значит, Мирла в их команде играет важную роль. Но её поведение, её вид и возраст внушали большие сомнения на этот счёт. И все же, Мэри Чейз решила продемонстрировать ей своё уважение.
— Нет, Мирла, телятины. Но ужин скоро будет готов.
Мирла вздохнула и вдруг преобразилась. Она сделалась взрослой и серьезной на вид:
— Чёрт с ним, с ужином. Давайте где-нибудь поговорим. Только у нас пленник есть, — она повернулась и кивком указала на автобус, — Гавшара с собой возим. У вас нет подходящего подвальчика? На время переговоров, запереть его. Нашим людям тоже надо отдохнуть.
Мэри Чейз повернулась к одному из своих охранников:
— Заприте его в подвал.
Два охранника подошли к автобусу.
— Тэд, — громко позвал Спайк, — давай Гавшара. И сами выходите.
Гавшара вывели из автобуса. Посмотрев на Мэри Чейз и, заложив руки за спину, пошёл мимо них. Два охранника вели его под локти, но в этом не было большой необходимости. Гавшар бежать не собирался.
Гул и стрельба на востоке прекратились. Зарницы погасли и ничто не напоминало о недавнем столкновении.
— Проходите, — сказала Мэри Чейз и первая прошла в дверь.
Она не требовала разоружиться, хотя в холле имелись стеллаж и ячейки для оружия. Спайк молча достал свой пистолет и положил его в одну из ячеек. Мирла чуть помедлила и сделала то же самое.