В анормальной тишине коридора скрывается решетка, за которой дверь из чистого полипластерола ведёт прямо в зал с гильотиной. Здесь уже ждут судья, приставы и осуждённый — готов к исполнению приговора. Блестящая удавка выглядит настолько реалистично, что кажется, будто можно увидеть её движение в предвкушении страха....
Эти, с позволения сказать пушечки, стреляли на расстояние до полусотни световых лет и вели огонь практически с любой полётной скорости корабля. В общем, Спайк заподозрил, что находится на борту «двойника» — боевого судна, замаскированного под гражданский корабль.
— Господа, — сказал капитан судна, — рад вас видеть. Прошу к столу.
Стол не в буквальном, но в переносном смысле, ломился от разнообразных блюд. Запах стоял такой, что у Спайка потекли слюни, а в животе появилось неприятное ворчание. После концентратов, которыми они питались в катере, увидев такое изобилие, трудно было держать себя в руках.
— Смелее, — сказал он и решительно сел на один из стульев.
Спайк оказался против него, по левую сторону от капитана.
— Я, знаете ли, — смущённо пробормотал он, — столько вилок…
— Не волнуйся, — сказал капитан, — это всего лишь сервис. Будь как дома. Используй то, к чему привычен.
— Да, — поддакнул «Лесник», — не комплексуй, Спайк.
— Приятного аппетита, — пожелал им, капитан и взялся за вилку.
— И вам того же, — ответил «Лесник».
А Спайк промолчал. Он тоже взял вилку, поковырялся в тарелке и осторожно наколол ею что-то белое.
Капитан улыбнулся.
— Ты, я вижу, непривычен до такой пищи.
— Вы правы, — признался Спайк.
— Клайд! — Позвал Капитан и повернулся к двери.
Незамедлительно появился матрос.
— Да, сэр.
— Принесите супа.
— Хорошо, сэр, — ответил матрос и исчез за дверью. Через две, или три минуты, появился вновь с большой, округлой посудиной в руках. Поставив её перед Спайком, вышел и закрыл дверь.
— Спасибо, — очень тихо сказал Спайк и взял ложку, — очень обязан."
"— Да брось ты! — Капитан улыбался, глядя на него, — чем ты обязан? Давай лучше поговорим о катере.
— Он повреждён, — напомнил Спайк.
— Я в курсе, — ответил капитан, — у вас срезало стабилизатор и брызгами посекло эмиттер радара. Не удивительно, что вы не видели меня, когда я выбрался вам на дорогу. Кстати, за твою голову назначили награду.
— Сколько? — Быстро спросил «Лесник», опуская вилку.
