— Не смущайте мою дорогую девочку, эри, — начала Фиона, улыбнувшись и подавшись вперед, будто собираясь сообщить ужасный секрет. — Марика начала видеть сны около года назад, помните, я стала жаловаться на головные боли в тот момент?
Девушки активно закивали. Ну надо же, какая вдовствующая императрица продуманка! Вот что значит — политический опыт.
— Тогда мы и начали встречаться во сне, вести беседы, общаться. Оказалось, что Марика из мира, где совсем нет магии! Она очень заинтересовалась нашей реальностью, поэтому после долгих, очень долгих уговоров она согласилась погостить у нас, а быть может, если найдется подходящая партия, и остаться.
— Ах, как это волшебно! — выдохнула шатенка.
— Восхитительно! Невероятно! Необычно! Потрясающе! — вторили ей остальные фрейлины.
— Спасибо, — выдохнула я. — Очень рада, что вы приняли меня с такой теплотой.
Вдовствующая императрица подала знак к началу трапезы. И лишь когда подали десерт, с молчаливого дозволения императрицы фрейлины начали сыпать вопросами, на которые я отвечала с запинкой, но честно. Да, мир без магии, но с технологиями. Кареты? Давно нет! Автомобили — вот современное средство передвижения. Письма? Только если электронные! И прочее, прочее, прочее.
Девушки слушали меня с непередаваемым интересом, и я была уверена, что к вечеру весть о необычной иномирянке из странного мира уже разлетится по всему дворцу.
Впрочем, я была благодарна императрице за честность, ведь я совершенно не знала местного этикета, зато теперь, когда все были осведомлены о моем происхождении, не приходилось притворяться и увиливать. Я прямо задавала вопросы, на которые тут же получала ответы.
Девушки не желали меня отпускать, но мне удалось улизнуть, сославшись на неотложные дела в библиотеке, мол, многое надо учить о местном быте. Фрейлины очень хотели вместе со мной, но вдовствующая императрица напомнила им о насущных делах, поумерив их пыл.
В библиотеке я была не одна. Еще двое мужчин сегодня решили почтить присутствием обитель знаний. Первый — молодой мужчина — читал газету, а второй, старец, обложившись книгами, что-то усердно записывал.
— Владимур Яроцапович, — тихо позвала я хранителя, но ответом мне была тишина.
Поэтому пришлось самой искать книги по медицине, то есть по целительству, и просматривать в них разделы о беременности. Отложив несколько книг, которые более других внушали мне доверие зарисовками на страницах, я принялась к чтению.
