Мы вышли из библиотеки под руку. Я лишь бросила грустный взгляд на столик, за которым сидела. Вот так я и осталась без “Записок Алолы”. Джудит шла впереди, опустив голову.
— Расскажите немного об Ароне.
— Арон — это чудесная страна, где добывается железная руда и изумруды. В Ароне изготавливается самое лучшее оружие, в том числе “поющие клинки” — это особая заговоренная сталь, которая всегда находит свою жертву. Еще в нашей стране самые красивые и страстные женщины. Хотя, увидев вас, начинаю в этом сомневаться…
Я улыбнулась, смущенная неожиданным комплиментом и пылким взглядом мужчины.
— Что еще интересного в Ароне? — вернула я тему в деловое русло. — Чем у вас занимаются женщины?
Очень важный между прочим вопрос! Насколько тут шовинистское представление о мире?
— Женщины — это прекрасные цветы, которые требуют особого ухода и заботы. Мы бережем женщин, лелеем, обеспечиваем всем необходимым. Плох тот мужчина, который не может защитить свои цветы.
— Свои цветы? — зацепилась я за окончание фразы. — То есть у вас практикуется многоженство?
— Мужчина вправе иметь столько жен, сколько сможет обеспечить. Например, у султана тридцать три жены и четыреста наложниц.
Я открыла рот. Закрыла. Тихонечко выдохнула.
— А что же насчет многомужества? Если женщина может обеспечить всем необходимым сразу несколько мужчин, может ли она выйти за них замуж?
Было видно, в какой идеологический тупик я поставила демона своим вопросом. С трудом удержалась от того, чтобы не рассмеяться над комичным выражением его лица — тут и возмущение, и непонимание, даже шок.
— Но женщина не может обеспечить мужчину! — твердо заявил демон.
— Неужели мужчине надо слишком много, и ни одна женщина не может этого обеспечить? — изумилась я.
Посол постарался взять себя в руки и уже в следующую минуту обаятельно улыбнулся.
— Дело не в этом, прекрасная эри. Нам, мужчинам, многого от женщин не надо — лишь видеть вашу улыбку и искреннее счастье. Дело в том, что женщина — прекрасный цветок, а не садовник. Она не может работать. Работаем мы, сильные и выносливые мужчины.
М-м, какая прелесть! В Арон — ни ногой. С такими-то взглядами… Судя по всему, в Тиамирисе с этим получше, ведь моя целительница — женщина.
— А у вас, Багрем, есть жены? Или правильнее будет — эрд Багрем?
— Для вас, дорогая моя, можно просто Багрем.
Понятно, значит, не забываем употреблять приставку. Мы как раз спустились по лестнице. Джудит оглядывалась на нас, боясь упустить из вида.