То, что мне приписали какие-то способности, даже хорошо — будут уважительнее и осторожнее ко мне относиться, а вот о влюбленности в Аравера Лероя… Надеюсь, сам придворный маг не найдет меня и не четвертует за это?
Аравер Лерой… красивое имя. Где-то я, кажется, его слышала… или видела… в книгах?
Точно! Фамилия Лерой у Яниры. Янира Лерой — первая фрейлина её величества вдовствующей императрицы. А вот Аравер… вчера так называл император мага, потушившего огонь. Высокий блондин, внешность которого я почему-то не запомнила. Теперь понятно, откуда растут ноги у этих слухов! Увидели меня, его и гнома… и нафантазировали!
— Думаю, распускать слухи — не лучшая идея, — наконец, ответила я после длительной паузы, справившись с изумлением. — Когда эри Вивьен будет ко всему готов… готова, она сама обо всем расскажет.
— Значит, врут? — прикусив губу, разочарованно спросила девушка.
— Не моя тайна, — я пожала плечами. — Мы не опаздываем на обед?
— Ой, точно… Вам же прислала личное приглашение её величество Раванна еще утром! Позвольте только уложить вам волосы.
Я кивнула. Джудит быстро соорудила прическу, собрав волосы в “ракушку”, после чего я в её сопровождении отправилась на обед. На самом деле, я изрядно нервничала. К горлу подкатывала тошнота, хотя это могли быть признаки токсикоза, с которым за последние дни я сталкивалась редко.
Интересно, дошли ли слухи до Раванны о наших с императором отношениях? Хотя он ведь взял со всех клятву, поэтому она никак не может узнать о моей беременности! Но неужели мне придется принять доводы Фионы о скоропалительном браке и действительно выйти замуж, обставив всё так, будто ребенок родился раньше срока?
Все это претило мне, вызывало недовольство. Но был ли у меня выбор?
“Выбор есть всегда, — напомнила я себе и сжала кулаки. — Главное, что выберу я”.
А пока сделаю вид, что следую плану её величества, ведь я не в том положении, чтобы открыто сопротивляться. Противостояние имеет смысл, если ты уверен, что сможешь выйти из него победителем, я же слишком уязвима. Ни семьи, ни поддержки, ни магии — такой ценной в этом мире.
— Все готово, эри, — отчиталась Джудит и отступила в сторону, предоставив мне возможность взглянуть в зеркало.
Живот еще не был виден, хотя мое платье было достаточно свободно в талии благодаря ослабленной шнуровке на спине.