История начинается с броска Игната Даниловича Щеглова через окно своего коттеджа. В этот момент времени, 6 января 2513 по ЕГК, он стремится добраться до своей убежища как можно скорее. Камера наблюдения зафиксировала это единоличное движение — распахивание входной створки андроида, отражающее быстроту и решимость главного героя в бегстве....
А через пару секунд потерял дар речи, увидев, как в правый бок этой «Каравелле» влетает разогнавшийся «Краб»! Серию эволюций, позволившую увернуться от ярко-розовой девичьей «мыльницы», в попытке увернуться от удара вылетевшей на встречку, выполнил на автомате и сам, ни разу не ощутив знакомых коррекций положений руля и педалей. Но узнал об этом из похвалы Дайны, прозвучавшей в гарнитуре в тот самый миг, когда «мыльница» впоролась в «Мастиф», двигавшийся прямо за мной. Потом начал тормозить и услышал спокойный голос Иришки:
— Не останавливайся: целителей среди нас нет, а на одиннадцати часах — реанимобиль, уже начавший пробиваться к месту аварии.
Я вздохнул, переставил ногу на педаль газа и посмотрел в левое боковое зеркало.
— Розовая «Лилия» — в хлам, но «кокон безопасности», вроде бы, цел… — мрачно сообщила Света, сидевшая прямо за мной, и дала волю ярости: — Но тварь на «Каравелле» надо вытащить из машины и забить ногами до смерти — это надо же догадаться разворачиваться на проспекте Возрождения, да еще и перед встречным потоком⁈
— Думаю, что забьют.
— Конечно!
— Тогда я займусь этим делом прямо сейчас…
…Крайне неприятное послевкусие, оставшееся от аварии, более-менее прошло только ближе к концу завтрака. Поэтому звонок Ляпишева, набравшего меня ровно в половине десятого, я принял, будучи в полном адеквате.
— В ближайшие часа три-три с половиной можете заниматься своими делами. Но, по возможности, не уезжая из центра."
"— Единственное дело, которым я теоретически могу заняться — встреча с юристом из Императорского банка, еще осенью работавшим в Стрежевом в должности начальника юридического департамента, а потом отправленного на повышение.
— Он позвонил вам сам?
— Да.
— Значит, будет убеждать не подавать на них в суд… — уверенно заявил он. — Если предложит меньше пяти миллионов — смело посылайте в известном направлении, ибо у заместителей управляющих филиалами Императорского банка нет возможностей отслеживать поступления средств на счета клиентов, а значит, имел место преступный сговор всего руководства филиала.
