Вот только в этот раз, спрятав фото Бланжа в ящик, закрыла глаза и досчитала до десяти. Потому что мне впервые в жизни стало страшно.
Глава 22. «Святое море» (Марс)
Три года назад
– Ты точно уверен, что это здесь?
Они стояли у парадного входа старого придорожного мотеля, стряхивая с кроссовок песок и глину. Дул раскаленный южный ветер. Солнце палило так, словно вознамерилось сжечь все живое. Бланж скептически поднял брови, глядя на затянутую паутиной и припорошенную пылью входную дверь.
Марс подергал ручку. Заперто. Панорамные окна были настолько мутными от пыли и времени, что, чтобы рассмотреть что-то внутри, Реми пришлось прижаться к ним лбом и сложить ладони домиком.
– Эй, здесь есть кто-нибудь? – Он постучал кулаком по стеклу, и оно задребезжало.
– Да не ори ты так, – шикнул Марс. – Вон же хозяйская машина у дороги.
Они оба бросили взгляд на две глубокие колеи, которые оставили колеса машины Марса, припаркованной рядом со старым поржавевшим пикапом.
– Если честно, больше похоже на декорации к фильму ужасов. Или на постапокалипсис.
– Это единственное место, которое нам по карману, – ответил Марс и постучал еще раз, чуть громче. – Потому что, кроме здания, здесь еще почти семь акров земли. И Финикс в получасе езды. Никто не станет возить детей в школу, до которой ехать три часа.
Бланж присел на корточки и, набрав немного земли в кулак, растер ее пальцами.
– Песок, – произнес он, скривившись. – Воздушным фильтрам тут же придет крышка. Менять замучаемся. А еще вечно придется держать открытым газ.
– Это только здесь, – ответил Марс. – А там, дальше, – указал он рукой, – чистый суглинок. Идеальное сцепление, я специально приезжал и проверял.
Они на мгновение встретились взглядами и одновременно улыбнулись. Рука Марса все так же лежала на дверном полотне. Вот только открывать ему явно никто не собирался.
– Ну и где хозяин? – Лицо у него помрачнело.
– Дай я.
Бланж встал, отряхнул руки и со всей дури затарабанил ботинком по входной двери. Стекла задребезжали так, будто сейчас посыпятся. А потом внутри послышались шаги.
– Да иду я. Иду! – раздался голос, и сквозь мутное стекло показался силуэт старика. Он загремел ключами, и дверь открылась.
Марс и Реми прошли внутрь, осматриваясь.
– Прошу прощения, тут не прибрано, – произнес хозяин то ли в качестве оправдания, то ли просто для того, чтобы заполнить паузу. – С тех пор как это место закрылось, здесь и не было никого.
– Ничего, мы грязи не боимся, – улыбнулся Бланж.
– Все подготовлено? – втрого добавил Марс.
– Да, все здесь, – ответил старик и начал доставать из-под стойки регистрации коробки со всяким мелким хламом. – Это накладные за последние пять лет. Документы о проверках инспекции.