К этому времени как раз пришел Хиберт. Идеально выбритый и приодетый. Ну да, он ведь теперь был рыцарем и комендантом замка.
— Леди Мара! Пожалуйте вниз, столы накрыты. Окажите честь, люди хотят видеть хозяйку замка.
Все это было неожиданно.
— Да, конечно, — сказала Мара и оглянулась на свою камеристку. — Мы сейчас с мадхен Гизел спустимся.
— Ждем вас. Леди, мадхен.
Старый вояка стрельнул взглядом в девушку, поклонился и вышел.
Мара была уверена, что ничего не может смутить и заставить замолчать эту энергичную девицу, однако та сейчас стояла и краснела, приоткрыв рот от удивления.
И осознания, что…
— Кхммм, — прокашлялась Мара. — Ты теперь мадхен. Одеться надо соответственно.
Та выдохнула не сразу и только и смогла выдавить:
— Ну, ма… леди Мара…"
"А потом они вдвоем за минуту перетряхнули все платья в гардеробе Мары и выбрали подходящее.
— Ох, леди Мара, — повторяла девица, разглядывая себя в зеркале. — Ох, неужели это я?
Однако в себя пришла быстро.
Наконец они спустились в большой зал, где были накрыты столы. Естественно, вся эта толпа мужчин уставилась на них, послышались приветственные выкрики. И пока они шли по залу, чтобы занять свои места, Мара успела шепнуть:
— Смотри, ты теперь выгодная невеста, если захочешь, можешь выбрать тут кого-нибудь себе в мужья.
Гизел приосанилась, скользя взглядом по залу, и проговорила:
— Нет, леди Мара, я лучше поеду с вами в столицу. В столице выбор больше!
— Смотри, довыбираешься, — засмеялась Мара.
— И за какого-нибудь старика пойдешь вроде Малгита.
— Вот, кстати, — оживилась девушка. — Вот за Малгита я бы пошла!
Но дольше им переговариваться не удалось, пошли торжественные тосты.
* * *Возбуждение держалось недолго. Все-таки люди устали, после сытной еды и пары кубков вина некоторые уснули прямо за столом. Мара поднялась к себе.
Очень хотелось спать, она даже пыталась прилечь. Но мысли, мысли.
Мысли лезли в голову. А вдруг не получится?
Но ведь это Родхар, и если он велел ждать…
* * *А он торопился.
Снова в дороге, но в этот раз король все-таки воспользовался повозкой, которую ему охотно предоставил шериф. Это дало возможность немного выспаться. К моменту, когда он добрался до Лендрио, Родхар был уже относительно свеж и готов к действиям.
Перво-наперво, как только повозка въехала во двор королевского замка, он принял короткие поздравления с победой, и тут ушел к себе в кабинет.
