К тому же мне уже до боли в зубах хотелось выбраться из проклятого города и вернуться к основной миссии по поиску Бестии. Мы и так потеряли слишком много времени, выпутываясь из электромагнитных космических сетей.
Обыскав ещё десяток помещений, мы дошли до конца коридора. Массивная стальная дверь перед нами оказалась серьёзно закодирована — Прелесть провозилась с ней несколько минут, прежде чем сумела взломать.
— А что, если он был там, среди них? — задалась вопросом Никта, пока искин занималась взломом.
— Я уже думал об этом. Но не мог же он так скоро обратиться? Наверняка процесс требует хоть какого-то времени. Мутанты все похожи друг на друга, словно близнецы — серые, костлявые и красноглазые. А он очень здоровый, высокий. Я никого подобных размеров в толпе не заметил.
— Их там была целая орда, всех не разглядеть.
— Большинство из них разбежались. Будем искать. Если придётся, проверим все трупы, обыщем каждый угол.
Сканер двери запищал, а на замке зажегся зелёный свет. Мы прошли внутрь. Из-за высокой влажности визор шлема сразу запотел, и сработала автоматическая сушка поверхности.
Впереди сквозь клубы пара я разглядел стекло на всю стену, разделённое посередине перегородкой. Слева находилось нечто вроде большого аквариума с водой. В нём из земли росли фиолетовые водоросли. Приглядевшись внимательнее, я заметил тело, которое плотно оплетали её талломы.
— Это оно, — тихо произнёс я, указывая на водоросли. — Сайрен Прайдатум Рапакс.
— Вы уже здесь? — прозвучал слабый голос. — Умоляю, помогите мне.
Я обратил свой взор на правую половину аквариума — за запотевшим стеклом на трясущихся ногах стоял во плоти отощалый златовласый Раптус.
— Говори, кто ты такой и что за херня творится в этом городе?
Стоя на коленях, молодой человек опасливо косился на дуло пистолета Тор-М2 в моей руке. Правда, я не вполне понимал, от чего больше — страха или физического истощения.
— Меня зовут Рафаэль Птусир, — слабым заикающимся голосом начал паренёк. — Технический ассистент доктора Рай Энда…
— Ты очень похож на искина Раптуса, которого мы совсем недавно уничтожили.
— Да, — кивнул Рафаэль. — Я помогал писать программу. Внешность и голос скопировали с меня.
— Он заманил нас в ловушку, падла такая. Из меня чуть не сделали мутанта, представляешь? Руки чешутся пристрелить виновного. Это случаем не ты, Рафаэ… Что за дебильное у тебя имя? Будешь Рафиком. Ну так что скажешь, Рафик?
— Нет-нет, — испуганно запричитал паренёк. — Никто подобного не хотел! Эксперимент вышел из-под контроля. Фатальная ошибка…
Андроид оторвала хмурый взгляд от дисплея монитора и посмотрела на меня.
Я посадил её верхнюю половину в офисное кресло за рабочий стол в личном кабинете доктора Рай Энда.