Уже совсем немного оставалось до того момента, когда мы выйдем на финишную прямую. А там либо пан, либо пропал.
Если расчёты искусственного интеллекта оказались верны, нам оставалось совершить всего два варп-прыжка. Десять часов.
«И как бы скрасить это томительное ожидание?» — пронеслось в моей голове.
Я в очередной раз проверил время — до конца моей вахты оставалось чуть больше двух минут. Скоро на капитанский мостик должен заступить Сварог. Я связался по интеркому с автономной боевой платформой.
— Да, капитан? — сразу ответила андроид.
— Чем занимаешься, Прелесть?
— Регулирую подвеску в Гидре. Судя по тому, что ты не просто меня позвал, а связался напрямую с платформой…
— Ты очень проницательна, Прелесть. Зайдешь ко мне в каюту минут через десять? Если не против, конечно.
— Разумеется, капитан. Ты же знаешь, я всегда рада составить тебе компанию, — мягким чарующим голосом заверила искин. — Буду через десять минут.
— Спасибо, дорогая. Ты самая лучшая.
Сварог пришёл ровно за минуту до начала своей вахты. Пунктуальность и железная дисциплина в нашем деле очень важны — это я вдалбливал курсантам ещё во время занятий в Центре Военной Подготовки «Калипсо». Впрочем, Сварог человек военный и всё отлично понимал сам. Не считая редких исключений, вроде вчерашнего распития бутылки вискаря, косяков вроде опозданий за ним не наблюдалось.
— Я спать, — сказал я здоровяку. — При малейших подозрениях на присутствие противника бей тревогу. Мы уже очень близко. После Заслона я не удивлюсь, если нас встретят ещё на подходе, несмотря на все навороченные стелс-системы нашего сумрака.
— Раньше Прелести мы вряд ли что-то увидим, — справедливо заметил Сварог.
— Это если её прежде не взломают.
— Боюсь, в этом случае бить тревогу уже будет поздно.
— Ничего не знаю, бди! Пост сдал.
Я направился в свою каюту, предвкушая наши традиционные разгрузочные упражнения с Прелестью. Мне следовало как следует отдохнуть, затем выспаться и собраться с мыслями перед тем, как мы окажемся у финальной черты нашего затянувшегося вояжа в этот негостеприимный регион.
— Лазарь? — услышал я в гарнитуре голос Никты.
— Зайди, пожалуйста, в мою каюту. Мне нужна твоя помощь.
— Помощь? — с подозрением переспросил я. — Может, лучше позовёшь Сварога?
— Он же на вахте. А ты сам строго-настрого запретил нам покидать вахту под любыми предлогами.
— Неужели ты испугался маленькой хрупкой девушки, о мой бесстрашный, могучий командир?
— Ты же вроде уже бросила свои затеи?
— Великая Пустота, я просто попросила тебя зайти на минуту, кое с чем помочь. Что ты сразу драматизируешь?
— Хорошо, сейчас буду. Но смотри у меня, если что…
— Накажешь? Может, даже как следует отшлёпаешь?
Я промолчал и отключил связь.