— Если я её найду, то вам никогда не отдам, — с угрозой в голосе предупредил я.
— Будет достаточно, если мы заключим контракт на некоторые исследования. Абсолютно безопасные и за очень щедрый гонорар…
— Забудьте, мистер Грот!
— Ладно, с этим разберёмся позже. Сейчас главное — спасти девушку из лап этого маньяка. И если ты заодно сорвёшь его планы или… устранишь — всем нам жить станет гораздо легче. В конце концов, таковы были условия ещё пять лет назад, так что твоя работа осталась невыполненной. А мы за неё заплатили кровью своих людей.
— У меня есть ещё два вопроса, сэр.
— След Бестии проходил через систему Олимпия, где мы проживали с Анной?
— Лазарь, я не знал, стоит ли тебе сообщать…
— Говорите прямо, я должен знать.
— Данные не очень точные, да и время не вычислить. Но похоже на то, что Бестия посещала эту систему, прежде чем уйти дальше, в сторону территорий Детей Звёзд.
Я помрачнел и наморщил лоб. Могла ли демоница действительно находиться на планете Гея в тот роковой день и совершить выстрел? Вопрос ещё в том, говорил ли Кевин Грот правду или это всё его рук дело? Но в чём тогда его мотив?
— Лазарь, а почему ты спрашиваешь? — прервал мои раздумья Грот. — Ты её видел?
— Не совсем. Мистер Грот, а в каком она была состоянии, пока находилась у вас?
— Признаюсь, не в очень адекватном. Физическое здоровье мы ей полностью поправили, но вот психологическое… Она всё ещё проходила лечение и вела себя… странно. Однако что с ней мог сделать Марк Кросс? Чем напичкать? Я не могу даже предположить.
— Последний вопрос, если позволите, — я постарался отбросить мрачные мысли и сосредоточиться. — Что такое «Заря»?
Кевин Грот картинно закатил глаза и устало вздохнул.
— Ты так и не скажешь, кто с тобой общался? — спросил он, выдержав небольшую паузу.
— Я не говорил, что с кем-то общался, — с самым простодушным видом пожал я плечами. — Галактика слухами полнится.
— У меня этот слух уже в печёнках, — проворчал Грот. — Нет никакой «Зари»! Это клевета, которую распространяют сторонники Арона Коэна с целью очернить меня в глазах совета директоров и общественности. Якобы я создал какое-то сверхсекретное супероружие судного дня. Да, я веду некоторые разработки втайне, и ты теперь должен понимать причину. Об одной такой разработке я тебе сегодня поведал. Но ничего даже близко такого, о чём говорят эти мерзкие сплетни… Никакого проекта под кодовым именем «Заря» не существует и не существовало! По крайней мере, в корпорации «Виндикта».