Бесконечная Пустота к этому моменту уже поглотила мою душу на две трети — в мире живых теплилась лишь последняя её часть, питаемая слабой надеждой на спасение демоницы.
Сон никак не желал приходить — я уже подумывал обратиться за медикаментами к Прелести, но на мой интерком пришёл уже ставший привычным звонок с зашифрованного канала.
— Сказочница, это ты? — спросил я.
— Как прошла встреча? — сразу перешла к делу Сказка.
— Прекрасно. Испили элитного вискаря за дружеской душевной беседой.
— Ты оставил его в живых, — в голосе Сказки прозвучало скорее удивление, чем разочарование.
— За кого ты меня принимаешь? Я разве похож на хладнокровного убийцу, Есения?
— Ты похож на конченого мудака, не способного видеть ничего дальше своего носа из-за непомерно раздутого эго, и отличить ложь от правды.
— В чём-то ты права, — задумчиво протянул я. — Но порой действительно трудно разобраться, когда вокруг одни лжецы и манипуляторы.
— Я сказала тебе правду.
— Особенно по той части, где Кевин Грот хочет меня захватить. Представь, у него была такая возможность. И знаешь что? Вместо этого он мне помог, одарил высокотехнологичными приблудами и отпустил с миром.
— Значит, мои информаторы ошиблись, — совершенно не смутившись, произнесла девушка. — Но ещё вернее, он сменил планы. Что он тебе сказал?
— Категорически не доверять всяким сказочницам. Особенно тем, кто не желает даже сообщить, на кого работает.
— Я не имею права этого сделать. По крайней мере, пока. Но я могу поделиться с тобой информацией в обмен на твою.
— Торговаться удумала? Ну хорошо, — я почесал затылок. — Удиви меня.
— Айзик Фридман жив.
— Вот это новость! Охереть! — с наигранным удивлением воскликнул я, а затем спросил более серьёзно: — Откуда такая уверенность?
— Мы давно наблюдаем за тем, что творится на территории Детей Звёзд. Около четырёх лет назад к ним прибыл человек, по описанию совпадающий с Фридманом. Этот человек внедрился в подпольный культ Тени и очень скоро его возглавил. А затем началась масштабная гражданская война. С революционными технологиями Айзика культисты уверенно одерживают верх и скоро захватят всю территорию Детей Звёзд. Но на этом не остановятся. Наш мир в опасности.
— И ты веришь в эти сказки? Какие ваши доказательства?
— Я знаю, что готовится нечто грандиозное и не сулящее ничего хорошего человечеству. Мы пытаемся это остановить. Твоя очередь.
— Знаешь, твой задорный писк нынче мне приснился.